Même échangé, Patrik Laine amputera la masse salariale du Canadien en séries

Le Canadien disputait hier son dernier match au calendrier avant la pause olympique de trois semaines dans la LNH.

Du même coup, la ligue a imposé depuis 15h00 hier un gel des transactions pour toutes les formations durant le tournoi olympique.

Le DG du CH, Kent Hughes, n'a pas complété d'échange avant la limite d'hier mais ce n'est pas parce qu'il n'a pas essayé. Selon plusieurs sources, il tenterait agressivement d'échanger l'attaquant Patrik Laine qui s'entraîne depuis deux semaines en tant que régulier avec ses coéquipiers mais n'a toujours pas été inséré dans l'alignement de l'équipe.

Selon ce que rapporte le journaliste Darren Dreger de TSN, ça ne fait présentement pas la file pour faire l'acquisition de Laine et son contrat de 8.7 millions de dollars dans la ligue.

C'est pourquoi le Canadien devra se montrer flexible pour tenter de l'échanger et ainsi libérer de l'espace salarial dans le but d'améliorer la formation en vue des séries éliminatoires.

De son côté, l'insider Nick Kypreos de Sportsnet croit que Kent Hughes serait prêt à retenir jusqu'à 50% de son salaire dans le but de faciliter une transaction.

Le journaliste Eric Engels de Sportsnet croit pour sa part que Hughes ne serait pas prêt pour l'instant à ajouter un choix au repêchage ou un espoir dans le but de convaincre une équipe adverse à prendre le contrat de Laine pour la fin de la saison. Il croit toutefois qu'il a probablement disputé son dernier match à Montréal et que son retour de blessure, après la pause olympique, se fera sous d'autres cieux.

Par ailleurs, le journaliste Nicolas Cloutier de TVA Sports rappelle que les nouvelles règles de la LNH en ce qui concerne la calcul de la masse salariale en séries éliminatoires, viennent changer la donne et, même si Laine est échangé par le Canadien, la retenue de salaire viendra amputer la masse de l'équipe lorsque s'amorcera la grande danse du printemps.

"Si vous trouvez ça compliqué, vous n’êtes pas au bout de vos peines. La LNH a inventé un calcul pour que le montant retenu par le CH ait une charge dans ses livres en séries. Dans un scénario de rétention à 50%, ce montant est équivalent, en fait, aux 951 562 $. En séries, Laine compterait pour 951 562 $ de la masse salariale du CH même s’il n’est pas dans la formation de 20 joueurs."

- Nicolas Cloutier

C'est donc dire que, même si Laine se retrouve sous d'autres cieux pour terminer la saison, il amputera de près d'un million de dollars la masse salariale de l'équipe, forçant le Canadien à jouer avec des effectifs réduits.

• Âgé de 27 ans, Patrik Laine est un ailier gauche de 6'4"/208lbs sélectionné en 1ere ronde (2e total) lors du repêchage de 2016. Il n'a disputé que 5 matchs cette saison, récoltant une passe. Il écoule présentement la dernière année de son contrat lui rapportant en moyenne 8.7 millions de dollars et deviendra agent libre sans restriction cet été.

Tout indique que l'on ne verra pas l'énigmatique attaquant dans l'uniforme du Canadien de Montréal cette saison.

Plus de détails suivront.