Maxim Lapierre: «Brendan Gallagher ne sortira pas de l’alignement cette année»

Brendan Gallagher: Quand un vétéran refuse obstinément de disparaître

La question posée par La Poche Bleue a fait réagir: Vrai ou faux, Brendan Gallagher ne sortira plus de l’alignement d’ici la fin de la saison?

Maxim Lapierre n’a pas hésité très longtemps avant de se mouiller. Selon lui, le tournant du dernier match est venu d’un seul shift, celui d’un joueur que plusieurs croyaient usé, lent ou à bout de souffle depuis deux ans. Gallagher s’est présenté dans le trafic, a gagné des batailles en profondeur et a redonné un pouls à un club qui ne comptait aucun tir au filet. Lapierre l’a dit sans détour: cette séquence-là a renversé la rencontre.

Mathieu Dandenault a d’abord réagi avec une surprise feinte avant de concéder que Lapierre avait tout à fait raison. La discussion s’est alors transformée en élan collectif d’optimisme, comme si tout le plateau réalisait simultanément que Gallagher avait encore un rôle essentiel à jouer dans les succès du Tricolore.

L’avis de Pascal Leclaire, plus posé, allait dans le même sens. Il rappelait qu’il n’aurait jamais cru dire cela il y a deux semaines, mais qu’entre 12 et 16 minutes par match, Gallagher redevient utile. Il conserve de l’énergie en fin de rencontre, provoque des erreurs et tente encore d’inscrire le but d’assurance lorsqu’un filet désert se présente. La hargne demeure intacte, l’identité aussi.

Gallagher semble tirer chaque soir quelques gouttes d’essence d’un réservoir que l’on croyait sec. Son corps crie souvent stop… pourtant il avance encore. L’attaquant, deux fois marqueur de 30 buts dans la LNH, s’est redéfini sans renier son ADN. Moins explosif, plus conscient de ses limites, il continue d’apporter une valeur fondamentale à cette équipe. Le leadership ne s’enseigne pas, il se démontre.

Réuni avec Danault et Anderson, il forme désormais un trio discipliné, responsable et étonnamment dangereux dans les moments inattendus. Anthony Marcotte, du Club du Matin à BPM Sports, partage d’ailleurs cette vision. Les trois ont dominé les Jets lors de leur dernière sortie.

Les faits sont têtus: Gallagher refuse de mourir… et tant qu’il se battra ainsi, il sera bien difficile de l’exclure de l’alignement du CH. La pause olympique lui offrira l’occasion parfaite de refaire le plein d’énergie avant le dernier droit et les séries éliminatoires.