Martin St. Louis refuse l’étiquette, mais le Canadien demeure négligé aux yeux de plusieurs

À quelques heures du début de la série entre le Canadien de Montréal et le Lightning de Tampa Bay, plusieurs observateurs à travers la LNH semblent encore faire confiance à l’expérience floridienne.

Selon Pierre LeBrun, dans des propos rapportés sur The Athletic, un sondage mené auprès d’entraîneurs et de dirigeants du circuit démontre que plusieurs croient fermement aux chances du Lightning de remporter cette série. En d’autres mots, malgré les progrès du Canadien, la majorité des décideurs miseraient toujours sur Tampa Bay.

Il faut dire que le Lightning possède encore plusieurs vétérans ayant déjà tout vécu en séries éliminatoires. Cette formation sait comment naviguer à travers la pression du printemps et ne semble pas prête à céder sa place à une jeune équipe montréalaise en pleine ascension.

Du côté du Tricolore, cette perception pourrait toutefois devenir une source de motivation. Montréal a maintenant l’occasion d’envoyer un message clair au reste de la ligue à l'effet que la reconstruction tire à sa fin et que cette équipe est prête à compétitionner dès maintenant.

Une victoire dans une série remplie de rebondissements contre un adversaire aussi respecté aurait un impact majeur sur la crédibilité du groupe. Surtout après une élimination rapide lors des séries éliminatoires 2024-25 face aux Capitals de Washington.

Questionné à savoir si son équipe devait être considérée comme l'underdog, Martin St. Louis a refusé d’embarquer dans cette logique. L’entraîneur-chef du Canadien a expliqué que son groupe allait simplement jouer au hockey, sans s’attarder aux étiquettes ni aux prédictions extérieures.

Le message de St. Louis est clair, peu importe ce que pensent les experts, la série se gagnera sur la glace. Cela dit, soyons honnêtes, pour l’instant, le Tricolore reste bel et bien l’underdog. À lui maintenant de prouver que ce statut ne veut rien dire.

Vous pouvez lire l'article de Pierre LeBrun via The Athletic en cliquant sur le lien ci-dessous ou en cliquant directement ICI.