Martin St. Louis refuse de défendre Jakub Dobes après un autre match ordinaire

La soirée d'hier à Washington n'a pas été de tout repos pour le Canadien de Montréal, et encore moins pour le gardien Jakub Dobes, qui a de nouveau accordé au moins cinq buts dans un troisième match consécutif. Résultat, le CH s'est incliné par la marque de 5 à 4 sur les Capitals même s'il a dominé la majeure partie de la rencontre.

Après le match, l'entraîneur-chef Martin St. Louis a choisi ses mots avec une prudence qui en dit probablement plus long que n'importe quelle critique directe lorsqu'on lui a demandé de se prononcer sur la performance de son gardien.

"C’est toujours difficile de gagner quand tu donnes cinq buts... Mais il faudrait que je regarde les buts et que je parle à Marco Marciano. Pour ce qui est d’évaluer comment il était, je ne suis pas assez qualifié."

- Martin St. Louis

Lorsqu'un entraîneur affirme vouloir revoir la vidéo avant de commenter le rendement d'un joueur, les habitués du hockey savent que le signal n'est généralement pas positif. Or, St. Louis a utilisé cette formulation à deux reprises en conférence de presse d'après-match, refusant catégoriquement de porter un jugement sur la prestation de son gardien, ni non plus de prendre sa défense devant les journalistes.

L'entraîneur a admis que remporter un match en accordant cinq buts relève pratiquement de l'impossible, tout en précisant qu'il souhaitait d'abord consulter Marco Marciano, l'entraîneur des gardiens, avant de tirer des conclusions. St. Louis a reconnu ne pas posséder l'expertise nécessaire pour évaluer adéquatement le travail d'un gardien et a préféré laisser cette responsabilité à son adjoint spécialisé. Il a toutefois tenu à rappeler qu'il connaît le potentiel de Dobes et qu'il ne remet pas en question ses capacités.

Il faut dire que le début de saison de Dobes est loin d'être à la hauteur, lui qui vient de signer un nouveau contrat de trois ans, d'une valeur totale de 16.07 millions de dollars.

Avec une fiche de 1-2-1 et une moyenne de buts alloués de 4.63 ainsi qu'un taux d'efficacité de .841, il se retrouve au 62e rang des 64 gardiens de la ligue pour le nombre de buts accordés cette saison (18) et pour le nombre de buts sauvés au-dessus des attentes (-5.8). Inutile de dire qu'il ne fait tout simplement pas le travail présentement.

Le Canadien garde le moral malgré la défaite

Malgré ce revers de 5 à 4 face aux Capitals, St. Louis n'a pas voulu peindre un portrait entièrement sombre de la soirée. Selon lui, son équipe a livré une solide prestation durant les deux premiers tiers du match, ne concédant que très peu d'occasions de marquer à l'adversaire. C'est en troisième période que les choses se sont gâtées, les Capitals ayant multiplié les chances de marquer et pris le contrôle du momentum.

Le prochain rendez-vous du Tricolore est prévu pour samedi, alors que les Sabres de Buffalo seront de passage au Centre Bell. Considérant la tournure des événements et le fait qu'il s'agit d'un rival de division, il ne serait pas surprenant de voir le jeune Jacob Fowler obtenir le départ devant le filet plutôt que Dobes.

St. Louis a par ailleurs tenu à souligner que l'état d'esprit de son groupe demeure positif. Il estime que son équipe offre un hockey plus que respectable depuis quelques matchs, mais qu'elle peine à être récompensée pour les efforts déployés. L'entraîneur-chef a adopté un ton philosophique en rappelant que la vie n'est pas toujours juste et qu'il faut simplement se relever et continuer d'avancer.

Après un congé prévu jeudi, les joueurs du Canadien reprendront l'entraînement demain en vue de cette confrontation de samedi contre Buffalo. Le club vient de perdre un match après en avoir gagné deux consécutivement, et St. Louis semble convaincu que la recette est la bonne. Il ne reste qu'à espérer que les résultats finissent par suivre.