Martin St-Louis dévoile son alignement pour le premier match de la série ce soir

Ce soir, le Canadien de Montréal saute sur la glace pour le tout premier affrontement de la finale de l’Association de l’Est. L'enjeu est colossal : une place pour l'ultime série de la Coupe Stanley.

Pour l'occasion, le Tricolore se mesure à un adversaire redoutable et reposé, les Hurricanes de la Caroline, dans un duel qui promet d'offrir une opposition de styles absolument fascinante.

Le parcours du Canadien pour se rendre jusqu'en finale d'association n'a pas été de tout repos, c'est le moins qu'on puisse dire. La troupe montréalaise a dû puiser au plus profond de ses ressources lors des deux premiers tours. Elle a d'abord éliminé le Lightning de Tampa Bay au terme d'une lutte acharnée de 7 rencontres, avant de répéter exactement le même scénario dramatique en l'emportant 4-3 contre les Sabres de Buffalo.

Si certains craignent que la fatigue accumulée ne pèse lourd dans les jambes des joueurs, d'autres y voient un avantage indéniable : le Bleu-Blanc-Rouge est une équipe résiliente, habituée à la pression extrême, et dont le caractère a été forgé dans le feu des matchs sans lendemain.

De l'autre côté de la patinoire se dresse une véritable force de la nature. Les Hurricanes de la Caroline ont survolé les deux premières rondes des séries éliminatoires d'une manière tout simplement historique. Ils n'ont pas encore goûté à la défaite ce printemps, signant deux balayages consécutifs (4-0) aux dépens des Senators d'Ottawa et des Flyers de Philadelphie.

Pour le premier match de cette série, voici l'alignement de Martin St-Louis :

ALIGNEMENT - CANADIENS

ATTAQUANTS
Caufield - Suzuki - Slafkovsky
Newhook - Evans - Demidov
Texier - Danault - Anderson
Bolduc - Kapanen - Dach

DÉFENSEURS
Matheson - Dobson
Struble - Hutson
Guhle - Carrier

GARDIENS
Dobes
Fowler

Arber Xhekaj est donc laissé de côté, c'est Jayden Struble qui le remplace.

Ce premier match s'annonce crucial pour dicter le ton de la série. Le Canadien devra fermer le jeu rapidement et tester la défensive des Hurricanes pour voir s'ils ont perdu un peu de leur momentum à force d'attendre. De leur côté, les Hurricanes tenteront de profiter de leur fraîcheur physique pour embouteiller Montréal en zone défensive.

Une chose est certaine : entre l'indomptable résilience du Tricolore et l'efficacité chirurgicale de la Caroline, les partisans auront droit à du hockey de haut calibre dès les premières secondes de jeu ce soir !