Martin St. Louis dévoile le statut d'Oliver Kapanen pour le match d'ouverture

Alors que la fébrilité entourant le début de la saison 2026-27 du Canadien de Montréal bat son plein, l'entraînement matinal de ce lundi a réservé une surprise désagréable aux partisans. Martin St. Louis a présenté la formation qu'il compte utiliser pour le match inaugural contre les Maple Leafs de Toronto au Scotiabank Arena, et un nom brille par son absence dans l'alignement prévu.

Le jeune attaquant finlandais Oliver Kapanen, qui avait pourtant disputé l'intégralité des 82 matchs de la saison régulière l'an dernier, était absent de l'entraînement de l'équipe, lui qui souffre d'une blessure au bas du corps qualifiée de mineure. L'entraîneur-chef a cependant confirmé que Kapanen, dont la blessure sera réévaluée au jour le jour, ne sera pas en uniforme pour le match de demain. Les détails entourant la nature exacte de cette blessure demeurent toutefois inconnus pour le moment.

Un alignement qui mise sur l'équilibre entre jeunesse et expérience

Malgré cette absence, St. Louis a dévoilé une formation qui ne manque pas de profondeur. Le premier trio sera mené par Nick Suzuki, épaulé par Cole Caufield et le nouveau venu Chris Kreider, une combinaison axée sur la rapidité et le flair offensif. La deuxième ligne réunit Juraj Slafkovsky, Alex Newhook et Ivan Demidov, un trio qui promet d'allier puissance physique et talent pur.

Le troisième trio rassemble Alexandre Texier, Phillip Danault et Kirby Dach, alors que la quatrième ligne sera composée de Zachary Bolduc, Jake Evans et Josh Anderson. De son côté, le jeune Florian Xhekaj était inscrit comme attaquant supplémentraire.

Du côté de la ligne bleue, Mike Matheson fera équipe avec Noah Dobson sur la première paire. Lane Hutson sera jumelé à Alexandre Carrier, tandis que Jayden Struble et Arber Xhekaj formeront le troisième duo. Adam Engstrom agira comme septième défenseur.

Le mystère du gardien partant

Si St. Louis a refusé de nommer officiellement son gardien partant pour le match d'ouverture, les indices pointent fortement vers Jakub Dobes, qui était le premier gardien identifié lors de l'entraînement du matin, devant Samuel Montembeault.

L'absence de Kapanen, bien que classée comme mineure pour l'instant, soulève des interrogations. Le Finlandais s'était imposé comme un élément fiable et constant la saison dernière grâce à sa présence lors de chacune des rencontres du calendrier régulier. Son retour rapide sera certainement surveillé de près par l'organisation.