Martin St-Louis a transformé Cole Caufield en joueur élite

Cole Caufield: L’œuvre signée Martin St-Louis

Ne cherchez plus la preuve que Martin St-Louis est un enseignant hors norme. Elle patine chaque soir avec le numéro 13 sur le dos. Cole Caufield ne se contente plus de marquer des buts spectaculaires, il joue maintenant dans les trois zones avec une intensité qui force le respect.

Selon Eric Engels, invité à l’émission Le Retour avec Martin Lemay, Caufield est l’exemple parfait du coaching individuel de St-Louis. Ce n’est pas qu’une question de statistiques, c’est une transformation complète.

Le Caufield d’il y a deux ans aurait probablement contourné le filet, selon Martin Lemay. L’attaquant américain aurait tourné autour du danger… plutôt que de le provoquer. Celui d’aujourd’hui fonce, gagne ses batailles — souvent contre des joueurs plus grands — et marque des buts qui comptent.

Neuf buts cette saison, et pas un seul dans un filet désert. Aucun but inutile, aucun point en surplus dans une défaite écrasante ou une victoire déjà acquise. Caufield égalise, donne l’avance ou fait gagner son équipe. C’est 100% d’efficacité. 100% d’impact.

Lemay l’a bien résumé: «La game de Cole Caufield, au-delà du buteur, est vraiment bonne en ce moment.»

Et elle est bonne parce qu’elle est complète. Le repli défensif est là, l’effort est constant, la lecture du jeu est plus fine. Ce n’est plus un simple franc-tireur, c’est un joueur de hockey complet.

Ce que St-Louis a réussi avec Caufield, il l’a aussi fait avec Gallagher — pour des raisons différentes, comme le souligne Engels — mais le résultat est le même: des joueurs qui donnent tout, qui comprennent leur rôle et qui élèvent leur niveau.

Caufield est en train de devenir un joueur élite, pas seulement un marqueur. Et ça, c’est le fruit d’un travail de fond, d’un enseignement patient, précis, exigeant. Martin St-Louis ne se contente pas de diriger, il façonne et crée des joueurs capables de faire basculer un match à eux seuls. Sous St-Louis, Cole Caufield est devenu une arme redoutable.