Macklin Celebrini, 19 ans, devient le plus jeune capitaine d'Équipe Canada au Mondial de hockey

À seulement 19 ans, Macklin Celebrini vient d'être désigné capitaine d'Équipe Canada pour le Championnat du monde de hockey 2026, qui se déroulera en Suisse. Hockey Canada a officialisé cette nomination le dimanche 10 mai, confiant la lettre à la jeune vedette des Sharks de San Jose, entourée de deux vétérans comme assistants : Ryan O'Reilly des Predators de Nashville et John Tavares des Maple Leafs de Toronto.

Le prodige originaire de North Vancouver, en Colombie-Britannique, n'a pas tardé à justifier ce choix. Dès le premier match préparatoire contre la France à Paris, Celebrini a inscrit un but et trois passes dans une victoire écrasante de 6-1 pour les Canadiens.

Une saison exceptionnelle qui justifie la confiance de Hockey Canada

La décision de confier le capitanat à un joueur aussi jeune peut surprendre, mais les chiffres parlent d'eux-mêmes. Après une première saison déjà prometteuse en 2024-25, avec 63 points en 70 rencontres, Celebrini a véritablement explosé lors de sa deuxième campagne dans la LNH.

Avec 45 buts et 70 mentions d'aide en 82 matchs, il a accumulé 115 points, dépassant le légendaire Joe Thornton pour établir un nouveau record de points en une seule saison dans l'histoire de la franchise de San Jose. Ce rendement spectaculaire lui a valu le quatrième rang des pointeurs de toute la ligue.

Sur la scène internationale, Celebrini a également brillé lors des Jeux olympiques d'Italie, récoltant cinq buts et cinq passes en six parties, bien que le Canada ait dû se contenter de la médaille d'argent. Il avait aussi participé au Mondial 2025, contribuant avec trois buts et trois passes en huit matchs.

L'an dernier, le Canada avait réalisé un parcours parfait de six victoires en phase de groupe avant de subir une élimination surprise en quart de finale face au Danemark sur le score de 2-1.

L'équipe espère cette fois aller au bout du tournoi, qui se tiendra à Zurich et à Fribourg du 15 au 31 mai. La formation canadienne compte notamment dans ses rangs Evan Bouchard des Oilers d'Edmonton, Mathew Barzal des Islanders de New York, Mark Scheifele des Jets de Winnipeg et le coéquipier de Celebrini à San Jose, le défenseur Sam Dickinson.