L’ultime compliment : Mike Sullivan compare Nick Suzuki à une légende

Le Canadien de Montréal ne finit plus de surprendre. Jeudi soir, en l’emportant 3-2 face aux Rangers de New York, la troupe de Martin St-Louis a prolongé sa séquence de succès à sept victoires consécutives. Mais au-delà du résultat brut, ce sont les éloges provenant du camp adverse qui retiennent l’attention, particulièrement ceux visant le capitaine Nick Suzuki.

Un capitaine comparé à une légende

L'entraîneur-chef des Rangers, Mike Sullivan, ne tarissait pas d'éloges à l'endroit du numéro 14 montréalais. Pour Sullivan, Suzuki s'est élevé au rang des joueurs les plus complets de la ligue.

C’est l’un des joueurs de 200 pieds les plus matures de la LNH. Il me rappelle Patrice Bergeron dans sa façon de jouer. Il y a une grande honnêteté dans son jeu : il joue bien des deux côtés de la rondelle, il gagne ses mises en jeu et il est robuste. — Mike Sullivan

Être comparé à Patrice Bergeron, l’étalon-or du jeu défensif et de l’éthique de travail pour un centre, n’est pas un mince compliment, surtout venant d’un entraîneur d’expérience comme Sullivan.

Une saison historique pour le numéro 14

Les statistiques appuient cette reconnaissance. À 26 ans, Nick Suzuki connaît sans conteste sa meilleure campagne en carrière.

• 94 points en 75 matchs cette saison.
• Un sommet personnel de 67 mentions d'aide.
• Un différentiel de +28, témoignant de son efficacité défensive soulignée par Sullivan.

Suzuki s'impose non seulement comme le leader incontesté du vestiaire, mais aussi comme l'un des centres les plus productifs et respectés du circuit.

Si Nick Suzuki continue de dominer les deux côtés de la patinoire comme il le fait actuellement, les comparaisons avec les plus grands noms du hockey ne feront qu'augmenter.