Luke Hughes sur le point de fixer la barre pour Lane Hutson

Le prochain contrat que signera Luke Hughes avec les Devils du New Jersey pourrait bien avoir des répercussions jusque dans les bureaux du Canadien de Montréal.

Toujours sans entente à l’aube de la nouvelle saison, Hughes doit conclure un nouveau pacte après avoir complété son contrat d’entrée. En deux saisons seulement dans la LNH, il a déjà prouvé qu’il appartient à l’élite des jeunes défenseurs offensifs, récoltant 47 points à sa première année, puis 44 points à la suivante, tout en évoluant en moyenne entre 21 et 22 minutes par match.

Si Hughes bénéficie d’un gabarit imposant à 6’2, son style de jeu n’est pas particulièrement physique, misant plutôt sur la mobilité, la relance et la vision offensive.

C’est justement ce qui le rapproche, dans une certaine mesure, de Lane Hutson.

Le jeune défenseur du Canadien, bien que plus petit, possède un profil encore plus porté sur l’attaque, avec une créativité et un instinct offensif qui pourraient rapidement le propulser parmi les meilleurs pointeurs chez les défenseurs de façon régulière.

C’est pourquoi le contrat que Hughes obtiendra risque de servir de référence directe à l’agent de Hutson lors des négociations avec le CH. Les deux ont un profil similaires et sont pratiquement au même stade de leur carrière.

Les deux partagent le statut de jeunes arrières offensifs capables de jouer de lourdes minutes contre les meilleurs éléments adverses, tout en apportant une production constante.

Dans un marché où ce type de défenseur est très recherché, la valeur fixée par Hughes pourrait tracer une ligne claire pour le futur contrat de Hutson, et possiblement établir une base pour le salaire annuel demandé.

Ceci dit, Hutson a des aptitudes offensives que Hughes ne possède pas. Il est beaucoup plus dynamique et imprévisible, ce qui génère plusieurs chances de marquer. Il sera en droit de demander un salaire annuel un peu plus élevé.