Logan Mailloux et Florian Xhekaj à Montréal dès l’an prochain? Anthony Marcotte y croit dur comme fer

Le 28 mai, en pleine heure de pointe à l’émission Le retour des sportifs, Anthony Marcotte a lancé une bombe. Selon lui, Logan Mailloux et Florian Xhekaj vont amorcer la saison 2025-2026 avec le Canadien de Montréal.

Pas une prédiction à moitié assumée. Un vrai «call» de vétéran. Et connaissant la réputation et les connaissances de la LAH de Marcotte, ce n’est pas du vent: il les a vus jouer soir après soir à Laval.

Mailloux, c’est un projet à haut risque, haut rendement. Défensivement, il y a encore du travail à faire, on ne se racontera pas d’histoires, mais offensivement, il est déjà prêt à faire mal. En 8 parties avec le grand club, il a tout de même inscrit 2 buts et amassé 3 passes, ce qui laisse présager un fort potentiel offensif.

Son tir est une arme de destruction massive et il a cette capacité rare de créer de l’attaque à partir de rien. Il a terminé la saison dans la LAH avec 33 points en 63 matchs, dont plusieurs moments où il a carrément pris le contrôle du jeu. Il a tout de même réussi à maintenir un différentiel positif, ce qui démontre son progrès dans cette facette du jeu.

Et ce n’est pas juste une question de statistiques dans son cas. Mailloux a cette présence, ce flair, ce petit quelque chose qui fait lever les foules… ou grincer des dents.

Mailloux était déjà dans les conversations pour faire le saut, ou faire partie d’un échange potentiel, mais c’est surtout Xhekaj qui fait jaser. Et avec raison! Parce que oui, il a passé l’année sur un 4e trio à Laval, mais il a quand même marqué 24 buts, sans avantage numérique, et ce, à sa saison recrue avec le Rocket.

Ce n’est pas juste un bagarreur repenti: c’est un joueur de hockey complet, qui joue avec intensité, intelligence et qui possède une touche offensive qui surprend. Il a le profil parfait pour une 3e ou 4e ligne dans la LNH… et peut-être plus, si son développement continue sur cette lancée.

Le journaliste de RDS, Vincent Demuy a d’ailleurs fait toute une comparaison à propos du petit frère d’Arber.

Après tout, Marcotte voit juste: le CH a besoin de joueurs comme lui. Des gars qui dérangent, qui frappent, qui marquent et qui ne reculent devant personne. Et si on se fie à son impact à Laval, Xhekaj pourrait bien forcer la main à la direction dès le camp d’entraînement.

Alors, est-ce que le descripteur du Rocket a raison? Est-ce que Mailloux et Xhekaj vont vraiment casser la baraque au camp et forcer la main à la direction?

On verra. Mais une chose est certaine: si ces deux-là débarquent à Montréal en octobre, préparez-vous à attacher votre tuque avec de la broche. Parce que ce ne sera pas juste une autre saison de transition.

Ce sera le début d’un nouveau chapitre. Un chapitre où le CH ne se contente plus de participer aux séries. Il dérangera. Il frappera. Il marquera. Et il gagnera... croisons les doigts.