L'état de santé de Kaiden Guhle est de plus en plus inquiétant

Alors que le camp d'entraînement du Canadien de Montréal approche à grands pas, l'ambiance au Complexe CN est à la préparation et à l'enthousiasme. Pratiquement tous les joueurs de l'organisation sont de retour en ville et ont participé aux séances informelles sur la glace, à l'exception de Juraj Slafkovsky, encore en Slovaquie mais attendu sous peu. Pourtant, derrière cette effervescence se cache une source de préoccupation bien réelle qui commence à alimenter les discussions parmi les observateurs et les partisans.

Tel que le rapporte le collègue Maxime Truman de Dans Les Coulisses, lors de la séance d'aujourd'hui, pas moins de douze attaquants, six arrières et trois gardiens étaient en tenue complète sur la patinoire. Des noms comme Nick Suzuki, qui chaussait les patins pour la première fois depuis juin, Cole Caufield, Phillip Danault, Kirby Dach et Ivan Demidov étaient tous présents. Du côté de la défense, Noah Dobson, Lane Hutson, Mike Matheson, Alexandre Carrier, Jayden Struble et Arber Xhekaj étaient également au rendez-vous. Un seul nom manquait à l'appel parmi les joueurs sous contrat avec le club: Celui de Kaiden Guhle.

Une absence qui fait sourciller compte tenu de son historique médical

Guhle est pourtant revenu de l'Alberta en début de semaine en compagnie de Kirby Dach. Mais contrairement à ce dernier, qui semble en pleine forme, le défenseur n'a pas rejoint le groupe sur la glace depuis son arrivée. Il a été aperçu en survêtement mardi, et selon les informations rapportées, il n'a tout simplement pas chaussé les patins les jours suivants.

Ce qui rend cette situation particulièrement préoccupante, c'est le lourd passé médical du jeune arrière. Au cours des trois ou quatre dernières saisons, Guhle a accumulé une liste impressionnante de blessures qui ont freiné sa progression. La question se pose donc naturellement: S'est-il blessé durant la période estivale? L'absence de communication officielle ne fait qu'amplifier les spéculations.

Des répercussions sur l'ensemble de la brigade défensive

Cette incertitude autour de Guhle a des conséquences directes sur plusieurs dossiers au sein de l'organisation. D'abord, elle renforce considérablement la position de l'agent d'Arber Xhekaj dans les négociations contractuelles en cours avec le directeur général Kent Hughes. Si un poste de défenseur venait à se libérer, le rapport de force pourrait changer.

Ensuite, la porte s'ouvre un peu plus pour David Reinbacher et Adam Engstrom, deux jeunes espoirs qui pourraient amorcer la saison avec le grand club advenant un bon camp d'entraînement ou des blessures à la ligne bleue. Reinbacher, choix de cinquième rang au repêchage de 2023, n'a disputé que deux matchs dans la LNH jusqu'à présent, un retard notable par rapport aux 16 autres joueurs sélectionnés entre le premier et le dix-septième rang cette année-là, qui en comptent tous davantage. Ses propres blessures ont ralenti son développement, mais plusieurs voix au sein de l'organisation estiment que la saison 2026-27 pourrait être celle de son éclosion.

Francis Bouillon, responsable du développement des joueurs chez le Canadien, a d'ailleurs fait l'éloge du jeu de Reinbacher récemment, laissant entendre qu'une surprise dès cette saison n'est pas exclue si le camp se déroule bien. Certains analystes croient même que ces déclarations visaient à préparer le terrain pour une éventuelle promotion, surtout si Guhle n'est pas en mesure d'être prêt pour le début du calendrier régulier.

À moins de deux semaines de l'ouverture officielle du camp, la situation de Kaiden Guhle demeure le point d'interrogation le plus important pour le Canadien. Son état de santé pourrait non seulement redéfinir la composition de la brigade défensive, mais aussi influencer les décisions de la direction sur le marché des transactions et dans les négociations contractuelles en cours. Les prochains jours seront déterminants.