Les fans du CH réclament plus de Cole Caufield après la défaite de 4-2 contre les Sabres

Les Canadiens de Montréal ont entamé leur série de deuxième ronde contre les Sabres de Buffalo du mauvais pied, s'inclinant 4-2 au KeyBank Center mercredi soir. Si les buts de Nick Suzuki et Kirby Dach ont brièvement redonné espoir, les partisans du Tricolore n'ont pas tardé à exprimer leur frustration sur les réseaux sociaux, réclamant une implication beaucoup plus marquée de Cole Caufield pour la suite de cette série éliminatoire.

La défaite laisse un goût amer, d'autant plus que Montréal a dominé au chapitre des tirs au but (28 contre 16) et des mises en jeu (62,7%). Malgré cette domination statistique, les Canadiens n'ont jamais réussi à prendre les devants dans ce match, concédant deux buts en avantage numérique aux Sabres.

Une frustration palpable chez les partisans

Sur les forums et les réseaux sociaux, les fans du CH n'ont pas mâché leurs mots après la rencontre. Le nom de Cole Caufield revenait constamment dans les discussions, les partisans estimant que le tireur d'élite de l'équipe doit être davantage impliqué dans le jeu offensif.

« On a besoin de voir Caufield plus souvent sur la glace dans les moments importants. C'est notre meilleur marqueur, il faut lui donner la rondelle ! » pouvait-on lire dans les fils de discussion d'après-match. Un autre partisan renchérissait : « Caufield invisible ce soir, c'est inacceptable en séries. On ne gagnera pas cette série sans lui. »

La frustration était d'autant plus vive que l'équipe a montré des signes encourageants par moments. « Le but plongeant de Dach en revers, c'est du cœur. Mais on a besoin que Cole fasse ce qu'il sait faire : marquer des buts », écrivait un fan passionné. D'autres commentaires allaient dans le même sens : « Suzuki fait sa part, Dach aussi, mais où est Caufield dans tout ça ? Il doit se réveiller pour le match 2. »

Certains partisans ciblaient également les décisions de l'entraîneur : « Donnez plus de temps de glace à Caufield en avantage numérique. On ne peut pas se permettre de le sous-utiliser contre une équipe comme Buffalo. » Un autre ajoutait : « Cole doit être sur la glace à chaque occasion importante. C'est lui qui peut changer le cours d'une série avec un seul tir. »

Un match 2 crucial vendredi

Les Sabres, qui participent à la deuxième ronde des séries pour la première fois depuis 2007, ont profité de la discipline déficiente de Montréal. Les Canadiens ont écopé de trois pénalités mineures, dont deux se sont transformées en buts pour Buffalo grâce à Ryan McLeod et Bowen Byram. Josh Doan et Zach Benson ont également été déterminants avec respectivement un but et une passe, et deux mentions d'aide.

Du côté de Montréal, le gardien Jakub Dobes n'a fait face qu'à 16 tirs, mais en a accordé quatre. Alex Lyon, devant le filet des Sabres, a quant à lui repoussé 26 lancers pour assurer la victoire à domicile.

Le match 2 de cette série au meilleur de sept aura lieu vendredi soir à Buffalo. Les partisans espèrent que l'entraîneur-chef ajustera sa stratégie pour maximiser l'impact de Caufield, qui demeure l'un des attaquants les plus explosifs de la Ligue nationale. Comme le résumait un fan : « On croit en cette équipe, mais il faut libérer Cole. C'est notre arme secrète et on ne l'utilise pas. Vendredi, ça doit changer. »