Le Canadien s'entend avec son nouveau défenseur

L'entresaison des Canadiens de Montréal continue de prendre forme. Après avoir acquis plusieurs joueurs au cours de l'été, principalement pour le club-école, le directeur général vient d'ajouter une nouvelle pièce à son puzzle défensif en officialisant une entente contractuelle avec un jeune arrière au parcours pour le moins singulier.

Le club montréalais a confirmé lundi la signature d'un contrat d'une saison pour la campagne 2026-2027, à deux volets, avec le défenseur Maksymilian Szuber. Ce dernier avait été obtenu du Mammoth de l'Utah le 29 juin dernier, en échange de l'attaquant Joshua Roy.

Un défenseur au bagage international remarquable

Originaire de Opole, en Pologne, Szuber est un arrière gaucher imposant du haut de ses 6 pieds 3 pouces et 220 livres. À seulement 23 ans, il possède déjà un curriculum vitae qui retient l'attention. Lors de la saison 2022-2023, il a contribué à la conquête du titre de la Ligue élite d'Allemagne (DEL) avec Munich. La même année, il a décroché la médaille d'argent au Championnat du monde de hockey de l'IIHF en représentant l'Allemagne, une performance qui a mis en lumière son potentiel sur la scène internationale.

Sélectionné par les Coyotes de l'Arizona au sixième tour du repêchage 2022 de la LNH, au 163e rang, Szuber a eu un bref aperçu du plus haut niveau en disputant un match dans la grande ligue lors de la saison 2023-2024. Sa progression s'est toutefois surtout manifestée dans la Ligue américaine de hockey, où il a connu une saison 2025-2026 très productive avec les Roadrunners de Tucson.

Des statistiques prometteuses à Tucson

En 65 rencontres avec les Roadrunners, Szuber a récolté 27 points, dont 11 buts et 16 mentions d'aide. Ces chiffres lui ont permis de terminer au premier rang des défenseurs de son équipe pour les buts marqués et au troisième rang pour le total de points. Pour un arrière de sa stature, cette capacité à contribuer offensivement constitue un atout non négligeable.

Le contrat à deux volets signifie que Szuber pourrait évoluer aussi bien avec le grand club qu'avec le Rocket de Laval dans la Ligue américaine la saison prochaine. Cette flexibilité s'inscrit dans la stratégie des Canadiens, qui cherchent à renforcer leur profondeur en défense tout en offrant à de jeunes joueurs l'occasion de se développer au sein de l'organisation.