L'entraîneur de Michael Hage explique pourquoi il sera un joueur transformé la saison prochaine

Dans la LNH, être repêché en première ronde est un honneur, mais certainement pas une garantie. Plusieurs jeunes talents sélectionnés tôt dans le repêchage n’atteindront jamais le niveau espéré s’ils ne redoublent pas d’efforts dès le lendemain de l’annonce.

Car à partir de ce moment, le véritable travail commence : chaque aspect de leur jeu est scruté, testé, et comparé à celui d’autres joueurs tout aussi affamés, parfois même plus déterminés. Le coup de patin, la qualité du tir, l’intensité dans les batailles le long des bandes – rien n’est laissé au hasard, et chaque détail peut faire la différence entre une carrière dans la LNH… ou dans les gradins.

Michael Hage, choix de première ronde du Canadien de Montréal en 2024, en est parfaitement conscient. Malgré une excellente saison recrue dans la NCAA avec l’Université du Michigan, l’attaquant ne prend rien pour acquis. Il sait qu’il doit se battre pour se démarquer, s’imposer, et surtout, se développer physiquement afin d’être prêt à rivaliser avec les hommes de la grande ligue.

À 6 pieds 1 pouce et 190 livres, Hage possède déjà un gabarit plus que respectable, mais selon l'un de ses entraîneurs au Michigan, Rob Rassey, il ne compte pas s’arrêter là. L’attaquant travaille activement à transformer son corps pour devenir plus fort, plus rapide et plus résistant. Et les résultats sont déjà visibles.

« Il est difficile, au cours d'une saison de hockey, de prendre de la masse et de progresser physiquement. Mais quand on voit ce qu’il a accompli jusqu’à maintenant en huit semaines depuis la fin de la saison, et qu’il lui en reste encore huit à venir, je pense qu’il sera un joueur complètement différent physiquement la saison prochaine. Il a vraiment fière allure au gym. » - Rob Rassey

C’est exactement cette mentalité qui distingue ceux qui percent des autres. Hage comprend qu’il doit gagner sa place, et non se reposer sur son rang de sélection. Dans un environnement aussi compétitif que celui de la LNH, seul le travail acharné et la discipline quotidienne permettent de gravir les échelons. Et jusqu’ici, Michael Hage semble bien décidé à prouver qu’il a tout ce qu’il faut pour y parvenir.