Le Rocket de Laval officialise le nom de son nouvel entraîneur-chef

Après le départ de Pascal Vincent vers le Kraken de Seattle au mois de juin, le Rocket de Laval devait trouver un nouveau pilote pour diriger ses troupes. L'organisation n'a pas eu besoin de chercher très loin pour dénicher la personne qui prendrait les rênes de la formation lavalloise. Le directeur général John Sedgwick a officialisé lundi matin un choix qui semblait naturel pour plusieurs observateurs.

C'est Daniel Jacob, âgé de 45 ans et originaire de Saint-Jean-sur-Richelieu, qui hérite du poste d'entraîneur-chef du club-école des Canadiens de Montréal. Il s'agit d'une toute première expérience à la barre d'une équipe pour celui qui cumule plus de 16 années d'expérience comme adjoint à différents niveaux du hockey.

Un parcours riche forgé dans l'ombre

Jacob connaît bien l'environnement du Rocket puisqu'il y a travaillé lors de deux passages distincts. Il s'était d'abord joint à l'organisation lavalloise lors de sa deuxième année d'existence, soit de 2018 à 2021. De retour à Laval en 2024, il a ensuite passé les deux dernières campagnes aux côtés de Pascal Vincent en tant qu'entraîneur des défenseurs et responsable des unités de désavantage numérique.

Dans ce rôle, il a contribué de manière significative à la progression de plusieurs jeunes arrières prometteurs, notamment Logan Mailloux, Adam Engstrom et David Reinbacher. Mailloux est d'ailleurs devenu un joueur régulier dans la LNH avec les Blues de St. Louis, tandis que les deux autres cognent aux portes du circuit Bettman.

Avant son arrivée dans les rangs professionnels, Jacob a fait ses classes comme adjoint pendant quatre saisons avec l'Armada de Blainville-Boisbriand dans la LHJMQ, en plus d'un passage de quatre ans avec l'équipe de l'Université McGill. Il a également été adjoint avec les Gulls de San Diego et le Crunch de Syracuse dans la Ligue américaine, totalisant sept saisons au sein de ce circuit.

Comme joueur, le Québécois avait porté les couleurs de l'Université McGill pendant quatre campagnes, récoltant 37 points en 108 rencontres tout en accumulant un impressionnant total de 369 minutes de pénalité. Il avait ensuite brièvement évolué avec le Rampage de San Antonio dans la LAH avant de terminer sa carrière de joueur en Autriche avec l'Innsbruck HC.

Un mandat clair dans un contexte prometteur

John Sedgwick n'a pas tari d'éloges envers son nouveau pilote, soulignant son enthousiasme, son éthique de travail et sa passion pour le développement des joueurs. Le directeur général a insisté sur le fait que Jacob partage pleinement les valeurs de l'organisation montréalaise et qu'il représente la personne idéale pour poursuivre la progression des espoirs du Canadien dans un cadre compétitif.

Jacob prend les commandes d'une équipe qui a connu une excellente saison 2025-2026 avec une fiche de 41 victoires, 23 défaites et 8 revers en prolongation. Le Rocket avait terminé au premier rang de la section Nord de la LAH avant de s'incliner en demi-finale de section face aux Marlies de Toronto, qui ont finalement remporté le championnat.

Il deviendra le cinquième entraîneur-chef de l'histoire du Rocket, qui entamera sa dixième saison d'existence. Sylvain Lefebvre, Joël Bouchard, Jean-François Houle et Pascal Vincent l'ont précédé derrière le banc lavallois. Avec une relève talentueuse à développer et des attentes élevées après une campagne fructueuse, Jacob aura l'occasion de démontrer que la confiance de l'organisation est pleinement méritée.