Le repêchage de 2018 s'annonce déjà comme l'un des meilleurs de l'histoire du CH

Il est très difficile d'évaluer la qualité d'une cohorte de joueurs repêchés dans la ligue nationale avant que ces joueurs ne s'établissent ou non dans la LNH. Toutefois, en ce qui concerne la cohorte repêchée par les Canadiens en 2018, plusieurs signent indiquent qu'il s'agit d'un repêchage exceptionnel pour le tricolore.

Lors de ce repêchage, les Canadiens ont sélectionné Jesperi Kotkaniemi, Jesse Ylonen, Alexander Romanov, Jacob Olofsson, Cam Hillis, Jordan Harris Allan McShane, Jack Gorniak, Cole Fonstad, Samuel Houde et Brett Stapley. Les Canadiens ont repêché 11 joueurs en 7 rondes. Non seulement les joueurs repêchés par le bleu-blanc-rouge en 2018 sont-ils nombreux, mais ils sont aussi généralement très productifs au sein de leurs équipes respectives.

Bien entendu, Kotkaniemi est un joueur de hockey exceptionnel qui devrait se développer en excellent centre capable de jouer dans toutes les facettes du jeu. Il n'y a aucune surprise là dedans. Plusieurs partisans seront aussi familiers avec le nom d'Alexander Romanov, le défenseur Russe diminutif qui évolue parmi les pros dans la KHL avec le CSKA Moscou depuis 2 ans déjà. Il n'y a peu de doute que Romanov deviendra un défenseur de bon niveau dans la LNH.

Ce sont plutôt les autres joueurs repêchés par Montréal en 2018 qui surprennent par leur dynamisme et leur production. 

Jesse Ylonen, sélectionné en 2e ronde joue présentement son hockey en SM-Liiga, le circuit professionnel finlandais où il cumule 4 buts et 10 points en 10 matchs cette saison avec les Pelicans. Il avait obtenu 13 buts et 27 points en 53 rencontres la saison passée à seulement 18 ans.

Cam Hillis, lui, sélectionné en 3e ronde a remporté jeudi le prix du joueur de la soirée dans tout le hockey junior canadien avec une performance de 2 buts et 2 passes. Le centre droitier a déjà 27 points en 16 matchs cette saison avec le Guelph Storm de la OHL.

Le défenseur Jordan Harris, aussi sélectionné en 3e ronde évolue dans la NCAA avec l'Université Northeastern. Même s'il est habituellement assez difficile pour des défenseurs de produire offensivement en NCAA, Harris a amassé 7 points en 10 matchs cette saison.

Quant à Samuel Houde choix de 5e tour et le seul québécois repêché par le CH en 2018, ce dernier est le meilleur marqueur de son équipe, les Saguenéens de Chicoutimi. Il a 10 buts et 25 points en 18 matchs avec la formation de la LHJMQ.

Les centres Allan McShane (4e ronde), Cole Fonstad (5e ronde) et Brett Stapley (7e ronde), évoluant respectivement en OHL, WHL et NCAA ont tous et chacun une moyenne de plus d'un point par match cette saison. 

Jack Gorniak, repêché en 4e ronde est donc le seul joueur repêché par les Canadiens en 2018 qui peine à trouver du succès. Le coéquipier de Cole Caufield avec l'Université du Wisconsin a seulement 1 but en 9 rencontres.

Sans même compter les jeunes joueurs comme Ryan Poehling, Nick suzuki, Cale Fleury, Victor Mete, Josh Brook ou Noah Juulsen qui jouent déjà chez les pros, ni les espoirs des Canadiens comme Cole Caufield, Mattias Norlinder ou encore Joni Ikonen que nous n'avons toujours pas eu la chance de voir à Montréal, les Canadiens possèdent des espoirs très prometteurs. Manifestement, la direction des Canadiens a vu juste en 2018.