Le père de Jesperi Kotkaniemi se prononce sur le futur de son fils!

C'est demain soir à Buffalo face aux Sabres que le jeune Jesperi Kotkaniemi disputera son 9e et dernier match dans la LNH avant que la première année de son contrat d'entrée ne s'écoule officiellement. C'est donc dire que suite à cette rencontre, la direction du Canadien aura une décision officielle à prendre à savoir s'il dispute le match suivant, samedi à Boston face aux Bruins, ou si on le retourne dans les mineures. Que ce soit à Laval avec le Rocket ou en Finlande avec le Pori de Ässät sous les ordres de son père.

Ce dernier aurait d'ailleurs bien besoin des services de son meilleur joueur de centre alors que son équipe a présentement une fiche de 1 victoire, 10 défaites et 3 défaites en prolongation à ses 14 premiers matchs de la saison. Une récolte de 9 petits points sur une possibilité de 42 jusqu'à présent.

Mais son père, Mikael Kotkaniemi, à qui le journaliste Arpon Basu de The Athletic a parlé au téléphone, ne se fait pas d'illusion et sait très bien ce que l'avenir réserve réellement à son fils et n'a pas besoin de la direction du CH pour lui confirmer une certitude qu'il a déjà depuis un bon moment.

"Je ne l'attend plus maintenant. J'ai arrêté de l'attendre après son troisième match avec le Canadien quand j'ai vu qu'il pouvait réellement déjà jouer dans la LNH. Il joue tellement bien. Il joue avec sa tête. Il ne jouera plus jamais un match professionnel en Finlande."

D'ailleurs l'équipe Finlandaise de Kotkaniemi est toujours officiellement dans l'attente de la décision officielle du CH avant de dépenser l'argent réservée au contrat du jeune joueur vedette et l'investir sur un autre joueur s'il ne revient finalement pas. Le père du jeune joueur étoile a d'ailleurs rappelé que sa femme, la mère du jeune homme, était également partie à Montréal pour prendre soin de leur fils, laissant le père seul derrière. Ce à quoi il commente avec humour:

"Je risque de devoir m'acheter un chien pour combattre la solitude!"

Ça semble donc plus clair que jamais et tous, incluant son propre entraîneur-chef en Finlande, s'entendent pour dire que Kotkaniemi doit rester avec le Canadien cette saison. [pub]

"But the coach, for his part, has long since accepted the idea his first line centre isn’t coming back anytime soon.

“I’m not waiting for him anymore,” Mikael said over the phone on Tuesday. “I stopped waiting for him after his third game when I saw he can play there. He’s playing so well. He’s playing with his head.”

Still, Ässät is waiting to get some kind of confirmation from the Canadiens that Jesperi will remain in Montreal all season before committing his money to another player that might help them turn their season around. Meanwhile Kati, once that confirmation comes, will be heading back to Montreal for the long haul to spend the rest of the season with her son.

While Kati has been gone, Mikael has had the house in Pori largely to himself, with his elder son Kasperi spending most of his time with his girlfriend.

“I might have to buy a dog,” Mikael said with a laugh, “so I have someone to talk to.”"