Le «nouveau» premier trio propulse le Tricolore

Slafkovský retrouve sa chaise, le premier trio retrouve ses habitudes

Il fallait le voir pour le croire. Juraj Slafkovský, replacé sur le premier trio presque par instinct de Martin St-Louis, vient de rappeler à tout le monde pourquoi cette formule avait fait tant de ravages par le passé. Le Slovaque de 21 ans joue avec aplomb, secoue les défenses adverses et redonne à cette unité son identité profonde: dominer sans s’excuser.

Anthony Martineau n’a pas exagéré en publiant des chiffres qui parlent d’eux-mêmes.

Deux matchs avec Suzuki et Caufield, deux buts, cinq points, un Slafkovský qui rugit comme un premier choix au total doit le faire. 

Nicolas Cloutier a lui aussi noté que la décision de St-Louis vieillit plutôt bien actuellement…

L'ailier de 6'3'' et 225 lb joue peut-être son meilleur hockey depuis son arrivée à Montréal, soutenu par un instinct désormais plus tranchant et un toucher de rondelle largement assumé.

Son passage sur le trio d’Ivan Demidov et Oliver Kapanen n’a pas été inutile. Il a regonflé la confiance du géant et lui a permis de retrouver une touche plus créative. Toutefois, la chimie avec Suzuki et Caufield demeure le filon le plus payant pour Montréal. Slafkovský garde la rondelle plus longtemps, prend des décisions moins hésitantes et ose des manœuvres individuelles qui changent la donne. Son premier but face aux Kings samedi soir en est la preuve. Patience, feintes successives, puis un tir sec en plein dans la lucarne. Un geste d’un joueur transformé et en pleine possession de ses moyens.

Les chiffres de ses coéquipiers parlent aussi. Suzuki totalise deux buts et trois passes. Caufield ajoute deux buts et deux passes. Ensemble, le trio affiche quatorze points en deux matchs. C’est le tempo d’un premier trio qui dicte les rencontres, exactement celui auquel le CH nous avait habitués dans les moments forts plus tôt cette saison.

Reste maintenant à voir combien de temps St-Louis gardera ce noyau intact. Le défi sera de pousser les autres unités à suivre le rythme, question d’éviter que les adversaires ne concentrent toute leur attention sur une seule ligne. Le message est limpide: ce trio fonctionne. Aux autres de s’ajuster au tempo pour créer une harmonie parfaite… plutôt que d’enchaîner les fausses notes.