Le montant qui séparait Renaud Lavoie et BPM Sports est révélé

Le paysage médiatique sportif québécois a été secoué par une nouvelle qui en a surpris plus d'un ce matin.

Renaud Lavoie, voix familière des émissions phares de BPM Sports, a officiellement annoncé qu'il ne reviendra pas sur les ondes de la station pour la saison 2026-27. Le chroniqueur, qui participait régulièrement au Club Du Matin ainsi qu'au Tailgate en après-midi, a lui-même partagé la nouvelle sur ses réseaux sociaux, déclenchant une vague de réactions parmi les auditeurs et ses anciens collègues.

Un fossé financier étonnamment mince

Dans sa publication Facebook, Lavoie a tenu à préciser que la station n'avait pas mis fin à sa collaboration par manque d'intérêt. Des pourparlers avaient bel et bien été entamés environ deux semaines avant l'annonce, mais les deux camps n'ont jamais réussi à s'entendre sur la rémunération. Jusque-là, rien d'inhabituel dans le monde des négociations médiatiques.

Mais c'est le montant en jeu qui a véritablement fait sourciller. Selon les informations obtenues par David Garel, le désaccord portait sur une différence d'environ 100 dollars par jour. Un écart qui, pris isolément, semble presque anodin, mais qui a suffi à provoquer le départ d'un des collaborateurs les plus identifiés à la station. Ramené à la semaine, on parle de quelques centaines de dollars seulement, un fossé que beaucoup jugent insignifiant compte tenu de la valeur que Lavoie apportait à la programmation.

Cette décision s'inscrit dans un contexte financier difficile pour BPM Sports. La station a accumulé des pertes considérables au cours des dernières années, et le nouveau propriétaire, Sylvain Chamberland, à la tête d'Arsenal Média, fait face au défi immense de ramener l'entreprise à la rentabilité. La volonté de réduire les dépenses est compréhensible, mais plusieurs observateurs estiment que l'économie réalisée pourrait coûter bien davantage en termes d'audience et de crédibilité.

La chronique matinale de Lavoie comptait parmi les segments les plus écoutés de la grille. Le journaliste offrait un accès privilégié aux coulisses du Canadien de Montréal, une connaissance approfondie des joueurs et des entraîneurs, ainsi qu'une disponibilité remarquable. Même lorsque l'équipe se trouvait dans l'Ouest canadien ou en Californie, il se levait aux petites heures pour honorer son rendez-vous avec les auditeurs malgré le décalage horaire.

Une station en pleine transformation et un départ chargé d'émotion

Le départ de Lavoie s'ajoute à une longue liste de pertes pour BPM Sports au cours des derniers mois. Martin Lemay et Tony Marinaro ont quitté la station. Mathias Brunet et Simon «Snake» Boisvert ont déplacé leur podcast ailleurs. Arnaud Gascon-Nadon et l'équipe de La Ligne des Mêlés sont également partis dans un contexte de conflit judiciaire. À force de voir ses figures marquantes disparaître, la station risque de perdre l'identité même qui la distinguait.

L'histoire prend aussi une dimension profondément humaine. Il y a quelques mois à peine, Lavoie avait révélé avoir subi deux accidents vasculaires cérébraux, un épisode qui avait bouleversé le milieu du hockey québécois. Après cette épreuve de santé, le voir contraint de quitter une station à laquelle il est visiblement attaché rend la situation encore plus difficile à accepter pour ses admirateurs.

Malgré tout, le chroniqueur est parti avec beaucoup d'élégance. Il a chaleureusement remercié Robert Ranger pour sa confiance, salué ses collègues du Club du Matin et du Tailgate, et adressé ses voeux de succès à Martin Tremblay et à Sylvain Chamberland. L'animateur Max Lalonde, qui a partagé les ondes avec lui, a qualifié cette collaboration de «réel privilège», affirmant que certains de ses meilleurs moments en antenne correspondaient aux chroniques de Lavoie.

Fait notable, il s'agit de la deuxième fois que Lavoie quitte BPM Sports. Comme lors de son premier départ, il affirme garder la porte ouverte pour un éventuel retour, soulignant que la station occupe une place particulière dans son parcours. Pour Chamberland et Tremblay, le défi sera désormais de reconstruire une grille qui a perdu plusieurs de ses voix les plus connues, tout en maintenant le cap sur la rentabilité.