Le monde du hockey vient de rendre un verdict très révélateur sur Martin St-Louis

Depuis son arrivée derrière le banc du Canadien de Montréal, Martin St-Louis n'a cessé de faire taire les sceptiques. Celui qui a hérité d'une équipe en pleine reconstruction a su transformer un groupe de jeunes joueurs en une formation compétitive, et les observateurs commencent à lui accorder la reconnaissance qu'il mérite. Le dernier témoignage en date provient d'un média de référence dans le monde du hockey.

Une place de choix selon The Hockey News

The Hockey News a publié son classement des meilleurs entraîneurs actifs de la LNH, et Martin St-Louis s'y retrouve au septième rang. Pour établir ce palmarès, le média s'est appuyé sur plusieurs critères, notamment la réputation, les attentes envers chaque entraîneur ainsi que leur impact à court et à long terme sur leur organisation respective.

Cette position est d'autant plus remarquable que St-Louis n'a pas bénéficié des mêmes conditions de départ que certains de ses rivaux au classement. Contrairement à des entraîneurs comme Rod Brind'Amour, Jared Bednar ou Jon Cooper, qui ont pu s'appuyer sur des formations déjà bien garnies, le Québécois a dû bâtir son équipe pratiquement à partir de zéro. Il a d'abord traversé des saisons difficiles, apprenant à encaisser les défaites tout en misant sur le développement de ses jeunes joueurs. En 2022, lors de ses débuts, l'objectif n'était clairement pas de remporter des matchs, mais bien de jeter les bases d'un projet à long terme.

Aujourd'hui, les résultats parlent d'eux-mêmes. St-Louis vient de guider le Canadien, qui demeure la plus jeune équipe de la LNH pour une troisième saison consécutive, jusqu'en finale de conférence. Sa fiche globale à la tête de l'équipe s'élève à 149 victoires, 136 défaites et 43 revers en prolongation, soit un dossier au-dessus de la barre des ,500.

Un entraîneur en pleine ascension

Martin St-Louis se distingue également par son ancienneté avec le Canadien. Il figure désormais au cinquième rang des entraîneurs actifs ayant le plus de longévité avec la même équipe, derrière Jon Cooper, Jared Bednar, André Tourigny et Rod Brind'Amour. Paul Maurice, embauché par les Panthers la même année, est arrivé légèrement après lui. Cette stabilité témoigne de la confiance que l'organisation montréalaise place en son entraîneur, et la relation privilégiée qu'il entretient avec des joueurs comme Cole Caufield ne fait que renforcer cette dynamique positive.

L'avenir semble prometteur pour St-Louis et son groupe. L'éventuelle addition d'un adjoint du calibre de Derek Lalonde pourrait encore bonifier son travail. Avec la trajectoire actuelle du Canadien et la progression constante de ses jeunes talents, il ne serait pas surprenant de voir l'entraîneur québécois grimper dans ce classement au cours des prochaines saisons. Il sera intéressant de découvrir quels entraîneurs le devancent actuellement et si l'écart entre eux et St-Louis continuera de se réduire.