Le match d'hier a eu un impact majeur sur la carrière de Kotkaniemi!

Le Canadien ne peut maintenant officiellement plus revenir en arrière.

Hier, à Dallas, le jeune Jesperi Kotkaniemi a disputé son 40e match de la saison, faisant en sorte qu'il est maintenant considéré selon la convention collective comme ayant disputé une première saison complète dans la LNH, selon ce que rapporte le site spécialisé Cap Friendly.

Bien sûr, il ne s'agit plus d'une surprise puisqu'il ne faisait aucun doute depuis déjà quelques temps que les intentions de la direction du Canadien étaient de le garder avec l'équipe, lui qui est maintenant devenu indispensable à titre de centre du 3e trio.

Choix de 1ere ronde (3e total) du dernier repêchage du CH, Kotkaniemi verra se match avoir des conséquences majeures sur la suite des choses en ce qui a trait de sa carrière dans la LNH. Ces conséquences affecteront particulièrement Marc Bergevin et la direction de l'équipe qui auront maintenant un casse-tête plus complexe à gérer.

"#Habs forward, & 2018 3rd overall pick Jesperi Kotkaniemi is playing in his 40th game of the season tonight. Which means the 18 year old has officially earned the first accrued season of his career, & as a result puts him one year closer to his eventual unrestricted free agency."

Puisque Kotkaniemi a déjà une année professionnelle complète derrière la cravate, il deviendra donc agent libre sans restriction une année plus tôt, une différence non-négligeable pour la suite des choses, lui qui pourra choisir la destination de son choix et tester le marché des joueurs autonomes à l'âge de 26 ans au lieu de 27. À moins bien sûr que Bergevin et le Canadien ne décide plutôt de lui offrir un contrat à long terme dès la fin de son contrat d'entrée de la LNH.

Ce match d'hier aura aussi un impact sur le prochain repêchage d'expansion qui verra la franchise de Seattle devenir la 32e équipe de la LNH. Kotkaniemi ne sera alors plus exempt de protection et devra prendre une place sur la liste officielle que remettra le DG du CH en juin 2020.

Plusieurs formations, notamment les Oilers d'Edmonton avec le défenseur Evan Bouchard, ont choisi de renvoyer leur jeune joueur dans les mineures avant le plateau des 10 matchs même s'il était de calibre de la LNH, question de ne pas devoir le protéger lors de l'éventuel repêchage d'expansion et n pas brûler une année de son contrat recrue.

Il sera intéressant de voir comment Bergevin saura gérer la situation maintenant qu'il ne peut plus reculer et que le tout est officiel.

En 40 matchs jusqu'à présent cette saison, le jeune attaquant de 18 ans compile une fiche de 4 buts et 14 passes pour un total de 18 points. [pub]

"#Habs forward, & 2018 3rd overall pick Jesperi Kotkaniemi is playing in his 40th game of the season tonight. Which means the 18 year old has officially earned the first accrued season of his career, & as a result puts him one year closer to his eventual unrestricted free agency."