Le Canadien vient peut-être de régler un de ses plus gros problèmes sans faire de transaction

L’été s’achève chez le Canadien de Montréal, et le constat demeure le même sur la liste d’épicerie de Kent Hughes : les deux grands besoins ciblés à l'ouverture du marché n’ont toujours pas été comblés. L’organisation cherchait activement un centre établi pour pivoter le deuxième trio, ainsi qu’un gros défenseur droitie potentiellement capable de compléter le jeu offensif et électrique de Lane Hutson.

Si la quête d’un joueur de centre d'impact continue d'être une priorité absolue sur le bureau du directeur général, le dossier du défenseur droitier, lui, pourrait bien avoir été mis sur pause pour une raison très précise : l'émergence de David Reinbacher.

Sélectionné au 5e rang total lors du repêchage de 2023, le défenseur autrichien semble enfin prêt à effectuer le saut définitif dans la LNH. Mesurant 6 pieds 3 pouces et pesant 207 livres, Reinbacher possède exactement le gabarit imposant recherché pour stabiliser l'arrière-garde montréalaise. Après avoir manqué du temps en 2024-2025, il a disputé une campagne 2025-2026 de très haute qualité avec le Rocket de Laval, amassant 24 points en 57 matchs tout en maintenant un différentiel de +18 et en accumulant 56 minutes de pénalité. Il a montré une maturité physique et défensive remarquable dans la Ligue américaine, prouvant qu'il avait le coffre pour rivaliser contre des adultes.

En observant la structure actuelle de la brigade défensive du Tricolore, la stratégie de Hughes prend tout son sens :

• À gauche : La profondeur est impressionnante avec Lane Hutson, Mike Matheson, Kaiden Guhle, Jayden Struble et Arber Xhekaj.
• À droite : Le côté droit s'appuie solidement sur Noah Dobson et Alexandre Carrier.

Il y a donc une chaise vacante très claire pour un troisième défenseur droitier au sein du portrait à six défenseurs. À bientôt 22 ans, en pleine santé et fort de son apprentissage à Laval, Reinbacher représente la solution interne idéale. Au lieu de surpayer sur le marché des joueurs autonomes ou de céder des actifs précieux dans une transaction pour aller chercher un joueur d'appoint, l'état-major du Canadien choisit de faire confiance à son propre développement.

Si le vide au deuxième rang de centre demeure une énigme à résoudre pour Kent Hughes, la recherche du « gros défenseur droitier » est peut-être déjà terminée — et la réponse s'appelle David Reinbacher.