Le Canadien s'avance en 2e ronde pour sélectionner un gros défenseur mobile

Le repêchage de la LNH se poursuit aujourd'hui avec la présentation des rondes 2 à 7. Fidèle à ses habitudes, Kent Hughes n'a pas tardé à bouger en complétant une transaction dès le deuxième tour avec les Hurricanes de la Caroline.

Pour l'occasion, le Canadien de Montréal a cédé son propre choix de deuxième ronde (le 61e au total) ainsi qu'un choix de quatrième ronde (le 125e au total) aux Hurricanes. En retour, le Tricolore s'est avancé de quatre échelons pour obtenir le 57e choix au total (un choix appartenant initialement au Wild du Minnesota). C'est avec ce droit de parole que Montréal a sélectionné le défenseur Timofei Runtso.

Un arrière complet issu de la WHL

Né le 6 juillet 2007 à Marina del Rey, en Californie, l'arrière de 18 ans possède la double citoyenneté américaine et bélarussienne. Du haut de ses 6 pieds 3 pouces et pesant 196 livres, Runtso affiche un gabarit fort intéressant pour le hockey professionnel.

Il a passé la dernière saison dans la Ligue de hockey de l'Ouest (WHL) avec les Royals de Victoria, où il s'est imposé comme un rouage important de leur brigade défensive. En 68 rencontres de saison régulière, il a noirci la feuille de pointage de belle façon avec une récolte de :

• 11 buts
• 33 mentions d'aide
• 44 points au total
• 28 minutes de punition

Un profil idéal pour les unités spéciales

Timofei Runtso est décrit par les recruteurs comme un défenseur d'un style "two-way" qui lance de la droite. Il possède une belle aisance pour transporter la rondelle et générer des occasions d'attaques à partir d'une relance rapide. Sa discipline sur la patinoire lui permet d'ailleurs d'être employé sur toutes les unités spéciales, tant en avantage qu'en désavantage numérique.

Selon les rapports d'analyse, sa valeur à long terme dépendra grandement de son utilisation sur l'avantage numérique. Grâce à un volume de lancers élevé qui se rend jusqu'au filet et à une excellente vision pour distribuer ses passes, il est projeté comme un très bon producteur de points secondaire s'il parvient à gravir les échelons de l'alignement montréalais au cours des prochaines années.