Le Canadien pourrait perdre une cible de choix : Nico Hischier sur le point de rester au New Jersey

La quête du Canadien de Montréal pour dénicher un centre numéro deux de qualité pourrait bien se compliquer dans les prochains jours. Parmi les noms les plus populaires qui alimentent les discussions depuis un certain temps, celui de Nico Hischier occupe une place de choix. Mais les dernières informations qui circulent dans les cercles de la LNH risquent de doucher les espoirs des partisans montréalais.

Hischier, un profil taillé sur mesure pour Montréal

Le capitaine des Devils du New Jersey représente exactement le type de joueur dont le Canadien a besoin pour compléter sa hiérarchie au centre du 2e trio.

Véritable centre de premier plan capable d'évoluer dans un top-6, Hischier possède un talent indéniable. Son arrivée à Montréal aurait considérablement rehaussé le calibre de l'équipe.

La situation contractuelle du Suisse semblait pourtant ouvrir une fenêtre d'opportunité. À un an de devenir joueur autonome sans compensation, le nouveau directeur général des Devils devait tenter de prolonger son capitaine. En cas d'échec dans les négociations, un échange devenait alors une possibilité réelle, probablement accompagné d'une prolongation de contrat à long terme.

Un renouvellement qui changerait la donne

Or, selon Kevin Weekes, un analyste reconnu pour ses contacts privilégiés au sein de la ligue, les bruits de couloir indiquent que Hischier serait en voie de parapher une nouvelle entente avec le New Jersey. Même si rien n'est considéré comme imminent, on évoque un contrat à moyen terme dont la valeur annuelle se situerait entre 11 et 13 millions de dollars par saison.

Si cette information se confirme, les conséquences pour le Canadien seraient claires : Hischier serait probablement retiré du marché des transactions et Kent Hughes devrait explorer d'autres avenues pour combler son besoin au centre. Il convient toutefois de rappeler que la situation peut évoluer rapidement dans le monde du hockey professionnel.

À 27 ans, Hischier se trouve dans une position stratégique intéressante. Un contrat à moyen terme bien rémunéré lui permettrait de redevenir joueur autonome au début de la trentaine, moment où il pourrait négocier un dernier contrat majeur en s'appuyant sur les performances de ses meilleures années. Reste à savoir si cette stratégie se concrétisera et surtout si c'est bel et bien à Newark qu'il choisira de poursuivre sa carrière.