Le Canadien pourrait-il sortir Conor Geekie de Tampa Bay?

Depuis déjà plusieurs mois, le DG Kent Hughes du Canadien de Montréal ne s'en cache pas et affirme publiquement qu'il est activement à la recherche d'un gros attaquant capable d'évoluer dans le Top-6 offensif de sa formation.

Cependant, il n'a toujours pas réussi à conclure une transaction en ce sens.

Évidemment, les partisans de l'équipe sont constamment à l'affût de la moindre piste de transaction susceptible de renforcer le club, et une idée qui circule depuis peu sur les réseaux sociaux a particulièrement retenu l'attention. Alors que le CH cherche à solidifier son groupe d'attaquants au centre, un nom revient maintenant dans les discussions: Celui d'un jeune joueur coincé dans l'organigramme du Lightning de Tampa Bay.

Conor Geekie, un centre au profil intrigant pour Montréal

Le joueur en question est Conor Geekie, un centre gaucher de 22 ans qui mesure 6 pieds 4 pouces et pèse 212 livres. Malgré un gabarit imposant et un potentiel reconnu, Geekie n'a disputé que 66 matchs dans la LNH jusqu'ici, et il semble de plus en plus difficile pour lui de se tailler une place permanente dans la formation de Tampa Bay, lui qui voit Brayden Point, Anthony Cirelli et Yanni Gourde, trois centres établis dans la LNH, bien en place devant lui dans l'organigramme de l'équipe. Son profil correspondrait bien aux besoins actuels du Canadien, qui cherche un joueur capable d'occuper le poste de deuxième centre dès cette saison.

Lui qui a terminé sa dernière saison junior avec 99 points en 55 matchs et a ensuite connu deux saisons d'un point par match dans la Ligue Américaine, il semble prêt à faire le grand saut dans la LNH.

L'attrait de Geekie pour Montréal réside dans sa polyvalence. Il est perçu comme un joueur plus fiable défensivement que Oliver Kapanen et plus constant que Kirby Dach, tout en apportant une taille considérable au top 6 et un aspect physique non-négligeable. L'idée serait qu'aux côtés d'Ivan Demidov, Geekie pourrait enfin avoir une vraie chance de se faire valoir sur un trio offensif dans la LNH en attendant l'arrivée de l'espoir Michael Hage, ce qui donnerait envie de la profondeur au Canadien à la position de centre.

Faire l'acquisition d'un jeune talent comme Geekie serait exactement le genre de pari que le DG Kent Hughes adore faire en faisant l'acquisition d'un jeune joueur à gros potentiel et pariant sur son développement avec le CH, comme il l'a fait à quelques reprises dans le passé

Un échange un pour un est-il réaliste?

Du côté de Tampa Bay, le besoin le plus criant se situe en défense, notamment au niveau des espoirs. C'est pourquoi l'hypothèse d'un échange impliquant Adam Engstrom, un des meilleurs espoirs à la ligne bleue chez le Canadien, en retour de Geekie a été avancée. Un échange un pour un entre ces deux joueurs aurait une certaine logique sur papier, chaque équipe comblant un besoin de l'autre.

Toutefois, cette proposition ne fait pas l'unanimité. Plusieurs observateurs estiment que le Lightning exigerait davantage qu'Engstrom seul pour se départir de Geekie. Certains avancent que le directeur général Julien Brisebois considère Geekie comme un espoir de premier plan et qu'il ne serait pas prêt à abandonner son investissement après seulement une saison de développement. D'autres suggèrent que le Canadien devrait ajouter pour convaincre Tampa.

À la lumière de ces informations, accepteriez-vous cette transaction hypothétique?

À MONTRÉAL: Conor Geekie

À TAMPA BAY: Adam Engstrom + Owen Beck

• Âgé de 22 ans, Conor Geekie est un centre gaucher de 6'4"/212lbs sélectionné en 1ere ronde (11e total) lors du repêchage de 2022. La saison dernière, il a compilé une fiche de 17 buts et 42 passes pour un total de 59 points en 57 matchs dans la Ligue Américaine, en plus d'ajouter 3 points en 14 matchs dans la LNH.
• Âgé de 22 ans, Adam Engstrom est un défenseur gaucher de 6'2"/193lbs sélectionné en 3e ronde (92e total) lors du repêchage de 2022. La saison dernière, il a compilé une fiche de 10 buts et 24 passes pour un total de 34 points en 45 matchs dans la Ligue Américaine en plus d'ajouter 1 point en 15 matchs dans la LNH.
• Âgé de 22 ans, Owen Beck est un centre droitier de 6'0"/199lbs sélectionné en 2e ronde (33e total) lors du repêchage de 2022. La saison dernière, il a compilé une fiche de 13 buts et 20 passes pour un total de 33 points en 58 matchs dans la Ligue Américaine en plus d'ajouter 1 point en 15 matchs dans la LNH.

La piste demeure spéculative pour l'instant, mais elle illustre bien le type de mouvement que le Canadien pourrait envisager pour accélérer sa reconstruction. Avec un marché des joueurs autonomes qui s'annonce actif et une formation montréalaise en pleine ascension, les prochaines semaines pourraient réserver des surprises intéressantes pour les amateurs du Tricolore.