Le Canadien pourrait-il s'intéresser à un géant québecois ?

Le repêchage de la LNH approche à grands pas et les spéculations vont bon train quant aux choix que pourrait faire le Canadien de Montréal. Cependant, on ne discute pas assez des joueurs qui seront repêchés lors des rondes plus tardives. Parmi ces joueurs oubliés, Tomas Lavoie semble être un candidat idéal. Ce jeune défenseur québécois de la LHJMQ pourrait bien suivre les traces de Joshua Roy, un autre talent québécois repêché par le Canadien.

Mais qui est ce joueur et pourquoi susciterait-t-il de l'intérêt?

Tomas Lavoie fut le premier choix au total de le la LHJMQ en 2022 par les Eagles de Cape Breton. Dès ses premières apparitions, il a su se démarquer par son jeu complet et sa capacité à faire de bonnes premières passes. Il faut dire qu'à seulement 18 ans, il mesure déjà 6 pieds 4 pouces et pèse 225 livres, des mensurations idéales pour un défenseur de la LNH. Le défenseur droitier a une excellente lecture du jeu, il se fait rarement prendre hors position et il est constamment sur la glace contre les meilleurs attaquants des équipes adverses. Cependant, lors de la saison 2023-24, Lavoie a enregistré des statistiques modestes considérant son rang de sélection. En 65 matchs, il a cumulé 3 buts et 21 passes, totalisant 24 points. 

Selon un article de La Presse, les attentes envers le grand défenseur étaient très élevées. 

Je ne me suis pas mis de pression, c’est sûr que les gens ont beaucoup d’attentes avec un premier choix. Mais un défenseur, c’est plus long à développer. Cette année, j’apprends encore avec Louis Robitaille. Je ne réponds peut-être pas aux attentes des fans, mais je fais mon possible.

- Tomas Lavoie

La situation du défenseur québécois rappelle celle de Joshua Roy, un autre excellent joueur qui avait été repêché premier au total de la LHJMQ, avant d'être sélectionné par le Canadien de Montréal. Roy a été choisi par le CH en 5e ronde du repêchage de 2021, après avoir été le premier choix des Sea Dogs de Saint John en 2019.

Depuis son repêchage par le Canadien, l'attaquant a montré une progression constante et est devenu un espoir prometteur pour le tricolore. La trajectoire de Roy démontre que même les joueurs repêchés plus tard peuvent avoir un impact significatif et une bonne chance de jouer dans la grande ligue, et Tomas Lavoie pourrait bien suivre cette voie.

Le Canadien est en pleine reconstruction et bien que la brigade défensive soit bien garnie, l'ajout d'un défenseur droitier pourrait solidifier encore davantage l'avenir de la ligne bleue du tricolore. Sa taille, son jeu physique et sa capacité à défendre sont des qualités recherchées. S'il glisse au repêchage en 4e ou 5e ronde, le DG Kent Hughes n'aura peut-être pas le choix de prendre une chance sur lui puisqu'il pourrait être un excellent pari.