Le Canadien pourrait avoir un problème de luxe au camp d'entraînement

À l'approche du camp d'entraînement, le Canadien de Montréal pourrait bien se retrouver avec un problème que plusieurs équipes de la LNH aimeraient avoir : trop de joueurs intéressants pour trop peu de postes disponibles.

Alors que le camp des recrues doit s'amorcer le 9 septembre et que le camp régulier suivra quelques jours plus tard, la compétition pour les derniers postes de l'alignement risque d'être particulièrement intéressante.

En considérant que Arber Xhekaj et Zachary Bolduc devraient éventuellement s'entendre avec le Canadien, la formation montréalaise pourrait compter sur environ 12 attaquants de niveau LNH et sept défenseurs déjà destinés à se battre pour une place régulière. Autrement dit, il pourrait ne rester que deux postes à gagner pour les joueurs qui tenteront de forcer la main de Martin St-Louis et de la direction.

Et plusieurs jeunes auront de très bonnes raisons de croire qu'ils peuvent y arriver.

Une féroce bataille à l'attaque

À l'avant, trois noms ressortent particulièrement.

Le premier est Florian Xhekaj. Le jeune attaquant possède un élément que le Canadien ne peut pas facilement reproduire : son intensité. Robuste, physique et toujours prêt à imposer sa présence, Xhekaj pourrait offrir une dimension différente à l'alignement montréalais. Il ne s'agit donc pas simplement de savoir s'il peut produire offensivement. Son style pourrait lui permettre de gagner des points importants auprès de l'entraîneur, particulièrement dans un rôle complémentaire.

Owen Beck, de son côté, représente une option complètement différente. Le centre possède un profil beaucoup plus complet et pourrait être extrêmement utile si le Canadien souhaite avoir davantage de profondeur au centre. Son jeu défensif, sa conscience sur la glace et sa capacité à jouer dans différentes situations pourraient jouer en sa faveur.

Puis, il y a le nouveau venu Brett Berard, signé comme agent libre cet été. Il aura certainement quelque chose à prouver et pourrait profiter du camp pour démontrer qu'il mérite de passer devant certains joueurs déjà connus de l'organisation.

La compétition pourrait donc être particulièrement serrée.

Et la défense pourrait réserver une surprise

À la ligne bleue, deux jeunes pourraient également venir brouiller les cartes : David Reinbacher et Adam Engström.

Dans le cas de Reinbacher, le besoin du Canadien pourrait jouer directement en sa faveur. Montréal manque toujours d'un certain gabarit et, surtout, d'un défenseur droitier capable de s'imposer à long terme. Si le jeune défenseur connaît un excellent camp, il pourrait donc devenir une solution particulièrement intéressante pour Martin St-Louis.

Adam Engström, lui, arrive avec un argument de taille : il a déjà démontré qu'il était capable de jouer à un niveau professionnel. Son développement au cours des dernières années lui permet maintenant d'entrer dans le camp avec beaucoup plus de confiance. La question n'est donc plus simplement de savoir si Engström est un espoir intéressant. Est-il déjà prêt pour la LNH?

Un camp qui pourrait changer beaucoup de choses

C'est justement ce qui rendra le prochain camp d'entraînement aussi intéressant.

Le Canadien ne devra pas simplement trouver des joueurs capables de compléter son alignement. Il devra déterminer quels jeunes sont réellement prêts à franchir la prochaine étape.

Florian Xhekaj, Owen Beck, Brett Berard, David Reinbacher et Adam Engström auront tous une carte différente à jouer. Et avec possiblement seulement deux postes disponibles, chaque présence sur la glace pourrait compter.

Pour une équipe qui souhaite continuer sa progression, c'est loin d'être un mauvais problème à avoir. Le Canadien pourrait tout simplement avoir plus de profondeur qu'il n'en faut pour remplir son alignement.