Le Canadien obtient finalement justice après le but refusé à Phillip Danault

Le karma existe bel et bien dans la LNH. Après avoir été victimes d'une décision arbitrale controversée lors du troisième match de leur série contre les Sabres de Buffalo, les Canadiens de Montréal ont obtenu une forme de justice poétique lors du quatrième affrontement entre les deux équipes. Cette fois, c'est Buffalo qui s'est vu refuser un but lors du quatrième match de la série, grâce à une contestation astucieuse de l'entraîneur-chef Martin St-Louis pour obstruction au gardien.

Le but volé à Phillip Danault qui avait enflammé le débat

Lors du troisième match de la série au Centre Bell, Phillip Danault avait fait mouche en deuxième période sur un retour de lancer de Josh Anderson, ce qui aurait porté la marque à 3-1 en faveur de Montréal. Toutefois, les officiels ont invalidé le filet, estimant que le gardien Alex Lyon avait été poussé dans son filet par Danault. Cette décision avait provoqué un tollé généralisé, tant chez les analystes que chez les journalistes qui couvrent habituellement les Sabres.

Un nouvel angle de caméra avait par la suite démontré que la rondelle était clairement entrée dans le filet avant tout contact avec le gardien, et que Danault semblait avoir été poussé vers Lyon par un défenseur adverse. Le consensus était quasi unanime : il s'agissait d'une erreur flagrante des arbitres. Même la journaliste attitrée aux Sabres, Rachel Lenzi, avait reconnu que le but aurait dû compter, un aveu rare de la part d'une représentante des médias couvrant l'équipe bénéficiaire de la décision.

La revanche du match 4 et la contestation gagnante de St-Louis

Lors du quatrième duel, les Sabres menaient 1-0 lorsque l'attaquant Jack Quinn a semblé déjouer Jakub Dobes. Le gardien montréalais paraissait avoir capté la rondelle avec son gant, mais après révision vidéo, les officiels ont déterminé que le gant de Dobes, avec la rondelle, avait entièrement franchi la ligne rouge. Le but a d'abord été accordé à Buffalo.

C'est à ce moment que Martin St-Louis est intervenu en contestant immédiatement la décision pour obstruction au gardien. Après une longue analyse de plus de dix minutes, une durée qui a d'ailleurs exaspéré plusieurs observateurs critiquant la lenteur du processus de révision vidéo, les officiels ont finalement annulé le but des Sabres. La rondelle n'a jamais compté et le jeu a repris à égalité.

Pour les partisans du Canadien, cette décision représente une forme de réparation après l'injustice subie par Danault deux matchs plus tôt. Si les deux situations ne sont pas identiques sur le plan technique, le résultat net est le même : un but refusé pour obstruction au gardien dans une série où l'arbitrage est scruté à la loupe depuis le début des éliminatoires. La série entre Montréal et Buffalo continue de livrer son lot de controverses, et la tension entre les deux formations ne fait que s'intensifier à mesure que les matchs s'accumulent.

Au moment d'écrire ces lignes, la première période vient tout juste de prendre fin et le score est de 2 à 1 pour le CH alors que Cole Caufield a marqué son deuxième but en deux parties.