Le Canadien n'a pas abandonné l'idée de muter Ivan Demidov au centre

Alors que l'été approche et que les rumeurs de transactions s'intensifient autour du Canadien, on apprenait aujourd'hui que trois joueurs d'impact potentiellement dans la mire du CH ne se retrouveront pas à Montréal.

Il s'agit de Matthew Knies des Maple Leafs de Toronto, Dylan Larkin des Red Wings de Detroit ainsi que Robert Thomas des Blues de St. Louis.

Le DG Kent Hughes se doit donc maintenant de se montrer imaginatif pour acquérir le joueur d'impact qui viendra combler le besoin au centre du deuxième trio de l'équipe.

Et si la solution se trouvait à l'interne?

Une information relayée par le journaliste Mathias Brunet de La Presse dans sa plus récente chronique vient relancer un débat qui anime les partisans depuis plusieurs mois. L'organisation montréalaise n'aurait pas du tout mis de côté son plan audacieux de muter le jeune ailier Ivan Demidov au centre.

Le Canadien explore toujours la mutation de Demidov au centre

Selon les informations rapportées par Brunet, le Canadien n'éprouverait pas nécessairement le besoin d'aller chercher un joueur de centre sur le marché des échanges ou via le marché des joueurs autonomes. La raison? L'option de repositionner Ivan Demidov au poste de centre serait toujours sur la table. Des sources proches de l'organisation auraient confirmé que cette idée est loin d'être enterrée.

Cette possibilité prend tout son sens dans un contexte où Montréal pourrait plutôt concentrer ses efforts pour acquérir un ailier d'impact durant la saison morte, une position moins rare et par conséquent moins difficile à acquérir sur le marché. Si le CH parvient à mettre la main sur un attaquant de premier plan capable de jouer à l'aile, l'expérience de Demidov au centre deviendrait alors une avenue encore plus logique pour combler les besoins de l'équipe.

Plusieurs qualités du jeune Russe militent d'ailleurs en faveur d'une telle transition. Sa vision du jeu, considérée comme exceptionnelle, constitue un atout majeur pour un joueur de centre. De plus, Demidov aurait réalisé des progrès significatifs dans son jeu sur 200 pieds au cours de la dernière saison, un aspect fondamental pour quiconque aspire à jouer au milieu de la patinoire dans la LNH.

Un pari calculé pour l'avenir du CH

La question des mises en jeu demeure évidemment un élément à surveiller pour un joueur qui ferait la transition vers le centre. Toutefois, comme le soulignent les observateurs, il s'agit d'une habileté qui peut se développer avec le temps et la pratique. Plusieurs joueurs dans l'histoire de la LNH ont réussi cette conversion avec succès après avoir été utilisés principalement à l'aile en début de carrière.

Cette stratégie pourrait également avoir un effet domino sur la planification du Canadien au prochain repêchage. Des informations suggèrent d'ailleurs que le CH envisagerait d'échanger son choix de première ronde, ce qui indiquerait que l'organisation mise davantage sur ses pièces actuelles et sur le marché des transactions pour améliorer sa formation.

Si le Canadien emprunte réellement cette voie, les prochaines semaines seront déterminantes. L'identité de l'ailier que Montréal pourrait cibler et la progression de Demidov au camp d'entraînement dicteront en grande partie la viabilité de ce projet ambitieux. Une chose est certaine: La direction du Canadien n'a pas fini de surprendre avec sa vision à long terme pour le noyau de l'équipe.