Le Canadien est favori dans la course pour Alexandre Texier

Le CH est cité parmi les favoris pour Alexandre Texier, mais faut-il s’en réjouir?

Elliotte Friedman a mis le feu aux poudres samedi soir: le Canadien de Montréal serait le favori pour mettre la main sur Texier.

L’attaquant français, dont le contrat avec St. Louis devrait être résilié aujourd’hui, deviendra libre comme l’air à 14h.

Selon Pierre LeBrun, la course — qui comptait neuf équipes au départ — est désormais réduite à deux formations de l’Est… et Montréal ferait partie de ce duo final.

Kent Hughes fait ses devoirs, personne ne peut lui reprocher ça. Il explore chaque piste pour améliorer son club, mais est-ce qu’il en fait trop? Texier est un joueur polyvalent, capable de produire dans un rôle secondaire, mais va-t-il transformer le Canadien du tout au tout?

David Ettedgui le rappelle, il ne faut ne pas surévaluer. Texier, c’est un ailier de 26 ans avec 240 matchs LNH et une saison la plus productive à 30 points. Au mieux, un joueur de quatrième trio qui peut dépanner en infériorité numérique. Le fait qu’il n’ait pas été réclamé au ballottage pour 2,1 M$ en dit long. Si Montréal le signe, ce sera pour combler des trous à court terme, pas pour régler le problème criant du deuxième centre.

Des joueurs comme Joe Veleno, Jared Davidson ou Florian Xhekaj, par exemple, peuvent offrir une énergie similaire pour une fraction du coût et ont un potentiel encore à développer. Miser sur Texier, c’est ajouter de la profondeur, pas changer la donne. Montréal a déjà un noyau jeune qui pousse fort. Est-ce qu’on a vraiment besoin d’un pari à court terme qui gruge de la masse salariale? 

Texier est libre à 14h. Les appels sont prévus aujourd’hui entre son agent Dan Milstein et deux équipes. Si Hughes frappe fort, il faudra se demander si cette signature est un coup de maître… ou un geste de zèle. Comme le souligne Ettedgui, Texier est un pansement, pas une solution à long terme. Une chose est sûre, la saga tire à sa fin… et elle pourrait en dire long sur la stratégie du Canadien pour les mois à venir.