Le Canadien échange Brendan Gallagher

Après 14 saisons dans l'uniforme du Canadien de Montréal, Brendan Gallagher quitte officiellement le Canadien après plusieurs semaines de rumeurs.

C'est la fin d'une époque alors que la direction de l'équipe a annoncé l'avoir échangé aux Canucks de Vancouver en retour de considérations futures.

• Âgé de 34 ans, Brendan Gallagher est un ailier droit de 5'9"/185lbs sélectionné en 5e ronde (147e total) lors du repêchage de 2010. La saison dernière, il a compilé une fiche de 7 buts et 16 passes pour un total de 23 points en 77 matchs en plus d'ajouter 1 but en 3 matchs de séries éliminatoires. Il écoule la dernière année de son contrat lui rapportant en moyenne 6.5 millions de dollars par saison.

Le CH retient 50% du salaire de Gallagher dans l'échange.

Pourquoi Vancouver fait autant de sens pour Gallagher

Plusieurs éléments font de Vancouver une destination naturelle pour le numéro 11 du Tricolore. D'abord, Gallagher est originaire de la métropole britanno-colombienne, ce qui ajoute une dimension personnelle au scénario. Ensuite, la nomination récente de Manny Malhotra à titre d'entraîneur-chef des Canucks crée un lien intéressant. Les deux hommes ont partagé le vestiaire montréalais lors de la saison 2014-15, une période durant laquelle Gallagher avait amassé 47 points en 82 rencontres. Ce type de connexion forgée dans le quotidien d'une équipe de la LNH pèse lourd dans la balance au moment de prendre une décision.

Du point de vue financier, la structure du contrat de Gallagher facilite également les négociations. Bien que son entente affiche une valeur annuelle de 6,5 millions de dollars, son salaire réel pour la dernière année n'est que de 4 millions, ce qui réduit considérablement le fardeau pour l'équipe qui l'accueillerait. Les Canucks, qui cherchent à ajouter du caractère et de l'expérience à leur formation après une saison décevante, voient en Gallagher un vétéran capable d'encadrer leurs jeunes joueurs tout en apportant une contribution au sein du top-9 offensif.

Même si sa production a ralenti avec 23 points en 77 matchs la saison dernière, ses 911 parties d'expérience dans la LNH, son leadership reconnu et sa réputation de joueur combatif demeurent des atouts recherchés.

Plus de détails suivront.