Le Canada se range derrière le CH

Le paysage du hockey canadien est méconnaissable en ce printemps 2026. Alors que les séries éliminatoires battent leur plein, un constat s'impose, aussi surprenant que brutal : le Canadien de Montréal est la dernière équipe canadienne encore en vie.

Avec l'élimination des Oilers d'Edmonton hier soir aux mains des Ducks d'Anaheim, le Tricolore se retrouve seul sur son île, portant désormais les espoirs d'un pays qui attend la Coupe depuis 1993.

Une année noire pour le hockey canadien

Il faut se l'avouer, 2026 ne passera pas à l'histoire comme une grande cuvée pour notre sport national. Le ton a été donné aux Jeux olympiques, où un frisson a parcouru le pays lorsque les équipes masculines et féminines ont toutes deux vu l'or leur échapper au profit de nos voisins américains.

Dans la LNH, le bilan est tout aussi sombre. Six des sept formations canadiennes ont déjà rangé leurs patins. Si les Canucks, les Leafs, les Jets et les Flames ont connu des saisons régulières décevantes (les Jets et les Leafs ayant même raté le rendez-vous printanier alors qu'ils étaient vu comme des puissances), le premier tour des séries a été un véritable cimetière. Les Senators sont tombés rapidement, et la défaite crève-cœur des Oilers hier soir a scellé le sort de la force offensive de l'Ouest.

Le triomphe des sous-estimés

Ce scénario, personne ne l'avait prédit. En début de saison, les experts et les parieurs plaçaient leurs billes sur Edmonton, Toronto ou Ottawa. Le Canadien, lui, était perçu comme une équipe « en transition », encore trop fragile et en manque de maturité pour rivaliser avec les puissances de l'Est.

Pourtant, aujourd'hui, ce sont les hommes de Martin St-Louis qui mènent la danse 3-2 contre le Lightning de Tampa Bay. Pendant que les favoris sont en vacances ou sur les terrains de golf, le « jeune » CH prouve qu'il est prêt pour les grands moments.

Une union sacrée par défaut ?

C'est un phénomène fascinant qui s'apprête à se produire. Dans un pays où les rivalités entre les Maple Leafs, les Oilers et le Canadien sont viscérales, les allégeances sont en train de muter. Les partisans canadiens, n'ont plus d'autre choix que de se ranger derrière la Sainte-Flanelle s'ils veulent voir la Coupe revenir au nord de la frontière.

On a vu ce phénomène lors des deux dernières saisons, alors que le Canada s'était rangé derrière les Oilers.

Le Canada est maintenant tricolore. Reste à voir si cette poussée d'unité nationale suffira pour achever le Lightning et poursuivre cette épopée inattendue.