Lane Hutson s'attaque au record de Larry Robinson

L’an dernier, pour sa première saison dans la LNH, Lane Hutson avait littéralement fait tourner les têtes. Le jeune défenseur du Canadien de Montréal avait connu une saison recrue absolument sensationnelle en accumulant 66 points, un total impressionnant pour un arrière de seulement 20 ans.

Sa vision du jeu, sa créativité en zone offensive et sa capacité à transporter la rondelle avaient rapidement fait de lui l’un des jeunes joueurs les plus excitants de la ligue.

Souvent, après une première saison aussi marquante, plusieurs joueurs connaissent ce qu’on appelle la fameuse « guigne de la deuxième année ». Les équipes adverses s’ajustent, la pression augmente et il devient plus difficile de reproduire les mêmes performances. Mais dans le cas de Hutson, rien ne semble ralentir son ascension.

Au contraire, le jeune défenseur connaît encore une fois une campagne remarquable. Après 62 matchs disputés cette saison, il totalise déjà 64 points. À ce rythme, il se dirige vers une récolte d’environ 85 points, ce qui serait tout simplement phénoménal pour un joueur de deuxième année évoluant à la ligne bleue.

Atteindre le plateau des 80 points serait déjà un exploit en soi pour un défenseur aussi jeune. Très peu d’arrières dans l’histoire de la LNH ont réussi un tel tour de force aussi tôt dans leur carrière. Mais Hutson pourrait même aller encore plus loin.

S’il maintient sa cadence actuelle, il pourrait menacer un record mythique de l’histoire du Canadien. La marque du plus grand nombre de points par un défenseur en une seule saison appartient toujours à Larry Robinson, qui avait inscrit 85 points lors de la saison 1976-1977. Ce record tient depuis près d’un demi-siècle et semblait intouchable pour plusieurs.

Voir un joueur aussi jeune se rapprocher d’un tel exploit démontre à quel point Hutson est déjà devenu une pièce maîtresse de l’attaque montréalaise. Sa capacité à créer des jeux, à alimenter ses coéquipiers et à générer de l’offensive à partir de la ligne bleue transforme littéralement la dynamique du club.

Si sa progression se poursuit ainsi, les partisans du Canadien pourraient bien être témoins d’une saison historique. Une chose est certaine : la fameuse « deuxième année difficile » ne semble clairement pas s’appliquer à Lane Hutson. Et ce qu’il accomplit à seulement 21 ans laisse croire que le meilleur est peut-être encore à venir.