Lane Hutson recevra beaucoup de votes pour le trophée Norris cette année

C’est du jamais vu à Montréal depuis l’époque des grands défenseurs de la dynastie. Lane Hutson n’est pas seulement en train de confirmer son talent ; il est en train de redéfinir ce qu’un défenseur de petit gabarit peut accomplir dans la LNH moderne.

À sa deuxième saison seulement, le numéro 48 du Canadien s’est hissé parmi l’élite de la LNH, et la course au trophée Norris ne peut plus l’ignorer.

Voici pourquoi le phénomène Hutson recevra plusieurs votes pour le Norris.

Une production offensive historique

Regarder Lane Hutson sur la glace, c'est voir un chef d'orchestre en pleine possession de ses moyens. Sa fluidité et sa vision de jeu le placent dans une catégorie à part :

• Le rythme vers les 80 points : Avec 73 points en 73 matchs (dont 62 mentions d'aide !), il est en voie de terminer la saison avec 82 points.
• L'élite du circuit : Il occupe actuellement le 3e rang des pointeurs chez les défenseurs de la LNH, devançant même des superstars établies comme Cale Makar et Quinn Hughes. Seuls Evan Bouchard et Zach Werenski (le favori pour le Norris) le devancent.

L'intelligence plutôt que le muscle

Le plus impressionnant cette année n'est pas ce qu'il fait avec la rondelle, mais ce qu'il fait sans elle. Plusieurs doutaient de sa capacité à défendre contre les colosses de la ligue, mais Hutson a fait taire les critiques :

• Défense chirurgicale : Faute de pouvoir dominer physiquement, il utilise son bâton actif, sa vitesse de pivot et une intelligence de jeu supérieure pour couper les lignes de passe et soutirer les disques.
• L'indicateur ultime : Il affiche un différentiel de +32, le meilleur parmi les défenseurs à caractère offensif de la ligue. Cela prouve hors de tout doute qu'il n'est pas un « spécialiste de l'avantage numérique », mais bien un général capable de dominer à 5 contre 5.

Vers une reconnaissance officielle

L'an dernier, Hutson avait déjà surpris en terminant 9e au scrutin du Norris avec 22 votes de 5e place. Cette année, il a franchi une étape monumentale.

Le pronostic : Bien que Zach Werenski semble avoir une longueur d'avance pour soulever le trophée, Lane Hutson est devenu un candidat incontournable pour le top 5. Passer de recrue prometteuse à l'un des trois meilleurs défenseurs offensifs de la planète en 12 mois est un exploit qui marquera l'histoire du Tricolore.

Le verdict est clair : Lane Hutson n'est plus une curiosité, c'est une certitude. Le Norris n'est peut-être pas pour cette année, mais avec une telle progression, ce n'est qu'une question de temps avant qu'il ne ramène ce trophée à Montréal.