«Lane Hutson est révolutionnaire.» — Martin Lemay

Avant même son repêchage, je faisais partie de ceux qui ont toujours défendu Lane Hutson. Pas par romantisme pour les petits défenseurs dynamiques ni parce qu’il est devenu un symbole facile à brandir quand vient le temps de parler de créativité offensive à la ligne bleue. On le défendait parce qu’il y avait, derrière son gabarit atypique, un cerveau de hockey en avance sur son époque. On le voyait comme un futur général en avantage numérique, un créateur d’angles impossibles et un magicien en transition, mais on ne s’attendait pas à ce qu’il redéfinisse des fondations entières du rôle d'arrière… car c’est bien le bon terme.

Dans Le Retour, Martin Lemay l’a affirmé haut et clair avec une audace qui fait sourire, mais qui mérite qu’on s’y attarde: Lane Hutson serait peut‑être le Carey Price de sa génération. Dans la même envolée, il parle de Bobby Orr. Pas comme simple comparaison flatteuse utilisée pour enrober une performance. On parle ici d’un joueur qui pourrait modifier la façon dont les entraîneurs bâtissent leur système et dont les jeunes arrières rêvent de jouer.

Lemay rappelle que Patrick Roy et François Allaire ont façonné un style qui a changé le métier de gardien. Price a ensuite épuré ce style jusqu’à la quasi‑perfection technique. Orr a redéfini ce que signifiait porter le titre de défenseur, transformant le jeu avec ses montées et son instinct offensif. Dire que Hutson s’inscrit dans cette lignée, c’est reconnaître qu’il ne se contente pas d’être spectaculaire. Il est en train de déplacer la ligne médiane du rôle même qu’il occupe.

Pour lui, la ligne bleue n’est pas un point d’ancrage. C’est un tremplin. Un lieu de passage. Une zone d’élan. Hutson ne patrouille pas un secteur, il chorégraphie une scène entière. Sa mobilité, son audace, sa lecture instantanée des pressions adverses créent des options que la majorité des défenseurs ne voient même pas… des options qui s'envolent, au final, pour l'équipe qui attaque. La LNH compare souvent tout jeune arrière talentueux à Cale Makar ou Quinn Hughes. Dans quelques années, on pourrait entendre autre chose: «Il joue un peu comme Lane Hutson, non?»

C’est peut‑être ça la vraie révolution. Non pas d’être le prochain de quelqu’un, mais le premier d’un nouveau courant. Hutson semble déjà prêt à ouvrir la voie aux futures générations… et ce sont les partisans montréalais qui sont aux premières loges de cette révolution.