L'ancien chroniqueur sportif Tom Lapointe s'éteint à l'âge de 73 ans

C’est une grande voix du journalisme sportif québécois qui s’éteint. Tom Lapointe, ancien chroniqueur et animateur reconnu pour son franc-parler et son style inimitable, est décédé à l’âge de 73 ans après un long combat contre le cancer de la prostate, qui s’était malheureusement propagé à ses os.

Il s’était retiré au début du mois de mai à la Maison des soins palliatifs de la Rivière du Nord, à Saint-Jérôme. La triste nouvelle a été annoncée samedi matin par son ami et collègue de toujours, Réjean Tremblay.

Tom Lapointe a marqué toute une époque dans les années 1980 et 1990. Que ce soit à CKVL, CKAC, CKLM, TVA ou au Journal de Montréal, il était partout. Direct, allumé, jamais banal. Il avait ce don rare de faire vibrer le sport à travers les mots. Il fut aussi un redoutable homme de scoops : on se souvient encore de lui comme celui qui avait annoncé l’échange de Wayne Gretzky et le retour au jeu de Guy Lafleur. Des moments qui ont marqué l’histoire du hockey, et auxquels Tom a contribué, micro en main.

Jusqu’à récemment, il collaborait à l’émission Dans le vestiaire à CKAJ 92.5 FM, aux côtés de Michel Thiffault. Malgré la maladie, il tenait à rester connecté au monde du sport, son premier amour.

Mais son legs va bien au-delà des ondes et des journaux. On lui doit aussi l’idée du trophée Maurice Richard, remis chaque saison au meilleur buteur francophone de la LNH, une initiative qu’il a portée jusqu’au bureau de Gary Bettman. Un geste qui résume bien l’homme : passionné, engagé, fier de ses racines.

En 2007, il publiait Mes mille et une vies, une autobiographie touchante et lucide où il revenait sur ses années fastes, ses erreurs, ses dérives et ses renaissances.

Il y évoquait aussi son départ du Québec à la fin des années 1990, après avoir touché le fond à la suite de mauvais choix. Il ne s’est jamais caché de ses blessures, préférant toujours dire les choses telles qu’elles sont, comme il l’a toujours fait à la radio ou dans ses chroniques.

Tom Lapointe laisse derrière lui une œuvre marquante, une voix qu’on n’oubliera pas, et une empreinte indélébile dans le cœur des amateurs de sport.