La statistique qui assure le poste de Kotkaniemi à Montréal?

Le test est passé. On craignait pour Kotkaniemi, qui rencontrait en les Maple Leafs la ligne de centre la plus puissante de la ligue, et il a passé le test avec brio. La défaite du Canadien 5-3 n’enlève rien à la bonne performance du 1er choix du CH, ni à celle de l’équipe qui a généralement bien fait.

Il sera maintenant virtuellement impossible pour Claude Julien de ne pas intégrer le jeune attaquant à la formation officielle du Canadien le 3 octobre prochain. 

Pour vous donner une idée, après deux périodes, Kotkaniemi avait passé plusieurs présences sur la glace en même temps que Matthews (2:46), Tavares (1:57) et Kadri (1:39), et il était plus qu’à sa place! En fait, il est le seul attaquant de l'équipe à présenter un différentiel positif dans ce match, à +1.

Voilà des statistiques qui devraient rassurer tout le monde quant à sa capacité à se frotter aux meilleurs.

Le centre de 18 ans a non seulement tenu son bout contre toute l’attaque des Leafs, il a été l’attaquant le plus dangereux en zone offensive et il s’est même permis de servir une feinte à Auston Matthews sur la passe qui a mené au but de Gallagher.

En effet, Jesperi Kotkaniemi et Victor Mete se sont fait complices du superbe but du numéro 11 un peu avant la mi-période.

Évoluant à 4 contre 4, alors qu’ils auraient plutôt dû être en avantage numérique - n’eut été d’une punition douteuse décernée à Tatar par un juge de ligne - le Canadien a tenu tête aux puissants attaquants des Leafs et la montée à toute vitesse de Gallagher s’est soldée par un but de toute beauté. Il s’agit d’un deuxième pour lui en matchs préparatoires. 

Dans le cas de Kotkaniemi, il a maintenant récolté 1 but et 2 passes en 5 matchs.

Sa ligne a de loin été la meilleure du Canadien en zone offensive et le jeunot n’a pas semblé du tout intimidé par les Matthews, Khadri et Tavares.

Une bonne blague...

Quoi faire au retour de Domi?

En fait, on peut même commencer à se demander si Kotkaniemi devrait prendre la place de Domi pour le premier match de la saison régulière, comme premier centre aux côtés de Jonathan Drouin, avec qui il montre une excellente chimie.

Cela pourrait poser un casse-tête aux entraîneurs du CH puisque Domi est un ailier gauche, tout comme Drouin. Le déplacer à droite serait-il envisageable?

Mete est en feu

L’année dernière, rien ne semblait fonctionner à l’attaque pour Victor Mete, qui malgré un jeu offensif impressionnant, a cumulé des statistiques timides.

Ce n’est pas le cas pendant ce camp, lui qui a ajouté deux passes aujourd’hui dans la défaite.