La réaction du coach des Blues en dit long sur la performance magistrale de Jacob Fowler

Les Blues de St. Louis ont quitté la glace avec un goût amer après avoir été blanchis 2 à 0 par le Canadien de Montréal hier soir.

Malgré un barrage de 46 tirs dirigés vers le filet adverse, les hommes de Jim Montgomery n'ont jamais réussi à déjouer un Jacob Fowler absolument impérial entre les poteaux.

Après la rencontre, l'entraîneur-chef des Blues n'a pas cherché d'excuses et a plutôt choisi de rendre hommage à la performance exceptionnelle du jeune gardien montréalais.

Montgomery salue un Fowler «incroyable»

En conférence de presse d'après-match, Jim Montgomery n'a pas mâché ses mots pour décrire ce qu'il venait de voir. Selon lui, Fowler a été tout simplement «incroyable» lors de cette rencontre, multipliant les arrêts spectaculaires, notamment grâce à plusieurs deuxièmes interventions remarquables. Le pilote des Blues a tenu à souligner que ses joueurs n'avaient pas simplement tiré dans le gardien, mais que c'est plutôt Fowler qui a réalisé des arrêts de très grande qualité pour leur voler plusieurs buts.

Cette nuance est importante dans la bouche de Montgomery, car elle témoigne d'un respect sincère envers la prestation du portier du Canadien. Plutôt que de blâmer le manque de précision de ses tireurs, l'entraîneur a admis que son équipe avait généré de nombreuses occasions de marquer de haute qualité et tout fait pour marquer, mais que le gardien adverse avait tout simplement été intraitable.

Un blanchissage bien différent du précédent

Montgomery a également mis en perspective cette défaite en la comparant au match précédent, perdu aussi par blanchissage, face à la Caroline. Selon lui, les deux matchs n'ont absolument rien en commun. Il a affirmé qu'aucune des 15 meilleures occasions de marquer de son équipe générées lors du match contre les Hurricanes ne figurerait parmi les 15 meilleures de la rencontre face au Canadien. En d'autres termes, les Blues ont créé un volume impressionnant de chances de qualité supérieure contre Montréal, ce qui rend le jeu blanc de Fowler encore plus remarquable.

Cette déclaration illustre à quel point la performance du gardien du Canadien a été dominante. Quand un entraîneur adverse reconnaît ouvertement que son équipe a offert l'une de ses meilleures prestations offensives de la saison sans jamais trouver le fond du filet, cela en dit long sur le niveau de jeu atteint par Fowler ce soir-là.

Pour le Canadien, cette victoire de 2 à 0 appuyée par un blanchissage de 46 arrêts confirme que Jacob Fowler est déjà en train, à 21 ans seulement, de s'imposer comme un gardien capable de voler des matchs à lui seul, même face à des équipes qui génèrent un volume offensif important.