La nouvelle identité du Canadien

Les insuccès des cinq premiers matchs de la saison du Canadien de Montréal ont été inquiétants pour les partisans de l'équipe. Ces matchs ont pu mener à un constat très clair étant que cette équipe n'a pas la même identité qu'elle avait lors des dernières séries éliminatoires.

Effectivement, lors du dernier bal printanier, le Canadien se démarquait par son jeu serré et robuste ainsi que par son excellent jeu sur les unités spéciales. Avec une infériorité numérique efficace à 91,8% et un avantage numérique qui a produit avec son efficacité de 18,9%, il semblait que le Tricolore avait réglé son problème de toujours quant aux unités spéciales.

Pourtant, cette année, on dirait bien que le jeu robuste soit un peu laissé de côté pour un jeu davantage rapide avec des combinaisons en zone neutre. Dans le cas des unités, c'est une question de temps avant que les gros canons de cette équipe, Tyler Toffoli, Cole Caufield et Mike Hoffman, agencés avec la résurgence de Jonathan Drouin ne fassent des ravages.

Cela peut s'expliquer par les nouveaux visages qui ont fait surface dans l'équipe. Par exemple, Christian Dvorak, Chris Wideman, Sami Niku ou Mathieu Perreault sont tous des joueurs qui sont en mesure de jouer avec vitesse avec de bonne relance à l'offensive. Toutefois, cela a nui au leadership de cette équipe, un leadership qu'elle tente encore de trouver. D'ailleurs, le directeur général de l'organisation, Marc Bergevin, a adressé la situation il y a quelque temps.

« Il faut que les meneurs se lèvent et les belles journées reviendront. »
- Marc Bergevin

Force est d'admettre qu'en ce début de saison, les absences de Carey Price, Shea Weber, Paul Byron et Joel Edmundson ainsi que les départs des attaquants Phillip Danault et Corey Perry n'aident certainement pas à la cause du CH. Les meneurs de l'équipe ne seront pas les mêmes que l'an passé.

« Ils manquent de leadership puisqu’il y a des gars qui ne sont pas là. Mais tu ne peux pas aller chercher un joueur et lui demander de devenir un leader. Il faut que des joueurs prennent leurs responsabilités. Il y a des gars qui vont mener à leur façon et nous avons des gars qui ont appris. Ils finiront par se lever. Ils sont conscients de leurs performances et ils savent que c’est inacceptable. J’ai confiance en eux et je crois qu’on finira par s’en sortir ensemble. » 

L'entraîneur-chef, Dominique Ducharme, est également revenu sur la question de leadership au cours d'une conférence de presse.

« Ce n’est pas un manque de leadership, c’est un leadership à redistribuer. Il faut trouver la bonne façon de le faire et trouver ses marques. On l’a déjà dit, mais ce n’est pas juste un joueur qui le fera, mais plusieurs joueurs. Ça fait partie d’une chimie à créer. »
- Dominique Ducharme

En bref, cette équipe n'a toujours pas trouvé ses leaders ce qui engendre l'absence d'une identité. Est-ce une équipe qui joue avec vitesse ou robustesse? Est-ce une équipe qui joue offensif ou défensif? Voyons voir qui se lèvera pour ramener la formation sur le droit chemin.