La déclaration percutante de Pascal Vincent avant son départ : "Si Fowler avait été là..."

L'élimination du Rocket de Laval en première ronde des séries 2026 continue de faire parler, et pas seulement dans les cercles habituels. Pascal Vincent, qui vient d'être nommé entraîneur adjoint à Seattle, est revenu sur cette défaite crève-cœur face aux Marlies de Toronto lors d'un passage remarqué au Sick Podcast. Et ses propos sur Jacob Fowler n'ont laissé personne indifférent.

Un gardien d'élite qui a manqué au Rocket au pire moment

Au cours de ses deux saisons à la barre du Rocket, Pascal Vincent a eu la chance de travailler avec deux des espoirs les plus prometteurs de l'organisation du Canadien devant le filet : Jakub Dobes et Jacob Fowler. Si Dobes a passé une demi-saison avec le club-école avant d'être rappelé en 2024-2025, Fowler a quant à lui porté les couleurs du Rocket lors de deux campagnes consécutives.

En 2025, Fowler avait d'ailleurs été un élément clé du parcours en séries éliminatoires du Rocket, formant un tandem efficace avec Cayden Primeau. Mais lors des séries 2026, la donne était tout autre. Le jeune gardien américain avait été rappelé par le Canadien de Montréal pour seconder Jakub Dobes, le CH étant alors en pleine course vers la Coupe Stanley. Une décision logique sur le plan organisationnel, mais qui a privé le Rocket de son meilleur atout entre les poteaux.

Le résultat? Le Rocket a été éliminé par les Marlies lors d'un match ultime. Et pour enfoncer le clou, ce même club torontois se retrouve aujourd'hui en finale de la Ligue américaine. De quoi alimenter les regrets.

Vincent n'a d'ailleurs pas mâché ses mots, déclarant sans détour que si Fowler avait été disponible, le Rocket jouerait peut-être encore. Il a qualifié le gardien d'élite, soulignant sa capacité à élever son jeu dans les moments décisifs, et s'est demandé ouvertement si sa présence aurait pu propulser l'équipe jusqu'en finale.

Cette franchise en dit long sur l'estime qu'il porte au jeune gardien, et c'est un signal encourageant pour l'avenir du Canadien.

Des éloges pour l'ensemble des gardiens de l'organisation

Au-delà du cas Fowler, Pascal Vincent a aussi abordé la situation de Jakub Dobes. Bien qu'il ait toujours su que Dobes possédait du talent, il a admis avoir été surpris par la rapidité de son adaptation au niveau de la LNH. Le gardien tchèque a franchi les étapes plus vite que prévu, confirmant le potentiel que plusieurs lui attribuaient.

L'entrevue complète de Vincent au Sick Podcast est disponible en suivant le lien ci-dessous :