L'entraîneur-chef du Lightning Jon Cooper se prononce sur les spectateurs au Centre Bell

L'entraîneur-chef des nouveaux adversaires du Canadien, Jon Cooper du Lightning de Tampa Bay, a été questionné hier en conférence de presse par rapport au nombre de partisans qui seront admis au Centre Bell dans la cadre des matchs à Montréal de la Grande Finale de la Coupe Stanley.

Cooper n'a pas évité la question, bien au contraire. 

Il veut que la capacité maximale de spectateurs permis au Centre Bell augmente pour la série finale :

"J'espère qu'ils vont laisser plus de partisans entrer pour assister aux matchs là-bas. Les fans de hockey du Québec, ils n'ont pas pu voir cela depuis 1993, ils méritent de voir leur équipe jouer en personne. J'espère vraiment qu'ils puissent être le plus nombreux possible à l'intérieur parce que ce sport se doit d'être joué devant des amateurs de hockey."

Rappelons également que le journaliste de TVA Sports Renaud Lavoie a publié plus tôt cette semaine un papier intitulé "peur d'avoir peur" pour tenter de faire avancer les choses concernant le nombre de spectateurs admis au Centre Bell pour les matchs du tricolore.

Il commence son texte en parlant d'une mauvaise blague et en comparant ce qu'on voit avec les milliers de partisans qui s'entassent aux abords du Centre Bell sans masque et sans distanciation physique.

"La Santé Publique et le gouvernement Legault ont beau nous arriver avec toutes les excuses du monde, mais à un certain moment, il y a des limites à se faire raconter des histoires. Et la limite est atteinte."

Autre point intéressant : Le Centre Bell a accueilli des milliers de partisans à quelques reprises depuis 1 mois et le résultat ? Aucune éclosion déclarée suite à un match. Zéro.

La demande a été faite en tout cas du côté de l'organisation du Canadien :

"On a fait la demande pour avoir plus de 3500 spectateurs, mais on ne semble pas vouloir augmenter le nombre de spectateurs pour le moment. (Du côté de la Santé Publique)"

- France Margaret Bélanger, vice-présidente exécutive et chef des affaires commerciales des Canadiens de Montréal

À ces voix s'ajoute notamment celle de la mairesse de Montréal Valérie Plante, qui aimerait elle-aussi voir plus de spectateurs pour les matchs du Canadien à la maison.