Kirill Marchenko ne s'est pas présenté au tournoi de golf des Blue Jackets

Le tournoi de golf annuel de la Fondation des Blue Jackets de Columbus est traditionnellement un moment convivial, une occasion pour les joueurs de se retrouver avant le début du camp d'entraînement et de la nouvelle saison. Mais ce 8 septembre 2026, c'est davantage les absences que les présences qui ont attiré l'attention des observateurs et des partisans.

Le journaliste Brian Hedger, qui couvrait l'événement, a rapidement noté que trois noms importants ne figuraient pas parmi les participants sur le terrain de golf. Et pas n'importe lesquels.

Trois absences qui font jaser

Kirill Marchenko, Adam Fantilli et Dmitri Voronkov brillaient tous les trois par leur absence lors de cette journée ensoleillée organisée par l'équipe. Si l'absence de chaque joueur peut s'expliquer par des raisons logistiques, c'est surtout celle de Marchenko qui enflamme les discussions.

L'attaquant russe a fait l'objet de rumeurs persistantes tout au long de l'été, l'envoyant notamment du côté du Canadien de Montréal. Plus préoccupant encore pour les partisans de Columbus, des informations ont circulé selon lesquelles Marchenko n'aurait pas l'intention de signer un nouveau contrat avec les Blue Jackets et aimerait être échangé. Dans ce contexte, son absence au tournoi de golf prend une tout autre dimension et alimente la machine à spéculations.

Certains partisans tentent toutefois de tempérer les ardeurs. Quelques observateurs ont rappelé que Marchenko et Voronkov s'entraînent possiblement encore à l'étranger et qu'ils ne sont peut-être tout simplement pas encore arrivés en Amérique du Nord. L'an dernier, les deux Russes avaient d'ailleurs participé au tournoi de manière plutôt décontractée, se promenant en voiturette de golf sans vraiment jouer. D'autres font valoir que dans le cas de Fantilli, sa présence aurait inévitablement provoqué une avalanche de questions sur sa situation contractuelle, ce qui pourrait expliquer qu'il ait préféré ne pas se montrer, lui qui n'a pas encore signé son nouveau contrat avec l'équipe.

Une saison morte sous haute tension à Columbus

Malgré ces explications rationnelles, il est difficile de ne pas y voir un signal inquiétant pour l'organisation des Blue Jackets. Quand un joueur qui entamera la dernière année de son contrat, au coeur de rumeurs d'échange depuis des mois, décide de ne pas se présenter à un événement d'équipe, les conclusions se tirent d'elles-mêmes dans l'esprit des amateurs.

Le cas de Fantilli ajoute une couche d'incertitude supplémentaire. Le jeune centre, considéré comme l'une des pièces maîtresses de l'avenir de la franchise, semble lui aussi dans une position contractuelle délicate. Quant à Voronkov, son absence complète le tableau d'une équipe dont plusieurs éléments clés semblent en décalage avec le reste du groupe à l'approche de la saison 2026-27.

Les prochaines semaines s'annoncent déterminantes pour Columbus. Le camp d'entraînement approche à grands pas, et la direction des Blue Jackets devra clarifier la situation de ses joueurs avant que les rumeurs ne deviennent incontrôlables. Pour Montréal et les autres équipes intéressées par Marchenko, chaque indice comme celui-ci ne fait que renforcer l'espoir de mettre la main sur l'ailier russe de 25 ans.