Kent Hughes tenterait activement d'acquérir Nicolas Hague selon Nick Kypreos

Le Canadien s'apprête à connaître un été crucial dans sa progression vers un retour durable parmi l'élite de la LNH. La direction, menée par Kent Hughes et Jeff Gorton, a été claire dans ses intentions : il faut ajouter du punch à l’attaque… mais aussi du gabarit et de la robustesse, tant à l’avant qu’à la ligne bleue. Après quelques saisons axées sur le développement et la patience, l’heure semble venue de commencer à bonifier l’alignement avec des ajouts plus ciblés.

Et voilà qu’un nom intéressant vient de s’ajouter aux rumeurs entourant le Tricolore : Nicolas Hague, géant défenseur gaucher des Golden Knights de Vegas. Selon le réputé insider Nick Kypreos, deux équipes sont actuellement dans la course pour acquérir ses services : les Penguins de Pittsburgh… et le Canadien de Montréal.

Âgé de 26 ans, Hague est un arrière de 6 pieds 6 pouces et 245 livres, reconnu pour son jeu physique et sa capacité à bien jouer défensivement. Bien qu’il ne soit pas un défenseur offensif pur, il apporte une stabilité et une présence physique qui pourraient parfaitement compléter un jeune groupe de défenseurs à Montréal. On parle ici d'un défenseur de 3e paire très fiable.

Pourquoi Vegas voudrait-il s’en départir? La réponse est simple : le plafond salarial. Les Golden Knights sont encore une fois coincés financièrement, et Hague, qui doit signer un nouveau contrat, demanderait un salaire que Vegas n’a probablement pas les moyens de lui offrir. L’équipe doit donc envisager une transaction… et le Canadien, avec sa flexibilité salariale et sa profondeur d’espoirs, est en bonne position pour en profiter.

Repêché 34e au total en 2017, Hague a 364 matchs d'expérience avec Vegas.

Cette possible acquisition irait dans le sens des objectifs montrés par la direction : ajouter de la taille, de la maturité physique et du caractère à l’alignement. Combiné à une recherche active pour ajouter du talent offensif à l’aile ou au centre, le dossier Hague montre bien que le Canadien ne veut plus simplement participer, mais commencer à bâtir une formation compétitive dès maintenant.

Le dossier est à surveiller de près, mais une chose est certaine : Kent Hughes est à l’écoute… et prêt à bouger.