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Kent Hughes s'attend à voir le Canadien passer une autre étape cette saison

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Mark Suciu

Juraj Slafkovsky, premier choix du repêchage 2022 de la LNH, est un joueur en qui le Canadien de Montréal place de grands espoirs. Le directeur général de l'équipe Kent Hughes s'est d'ailleurs entretenu avec Derek Van Diest de NHL.com afin de discuter du cheminement du Tricolore. 

Slafkovsky, qui a récolté 50 points (20 buts, 30 passes) lors de sa deuxième saison dans la LNH, fait partie d'un groupe de jeunes talents prometteurs à Montréal, aux côtés de Nick Suzuki, Cole Caufield, et Kirby Dach. Hughes est conscient de la pression qui pèse sur Slafkovsky en tant que premier choix au total. 

Je sais que le développement des joueurs n’est pas linéaire, et qu’il y a des hauts et des bas en cours de route, mais il a bien géré la pression d’être le premier choix au total, et il tente d’être à la hauteur de ce statut et des attentes qui l’accompagnent. Il possède maintenant le gros contrat qui vient avec cela.

Kent Hughes

Pour sécuriser l’avenir, Slafkovsky a signé un contrat de huit ans avec le CH, qui débutera en 2025-26, d’une valeur annuelle de 7,6 millions de dollars. Hughes a expliqué la logique derrière cette entente.

En général, ces contrats à long terme font que le joueur sera sous-payé en fin d'entente parce qu'ils rapportent plus d'argent au début qu'ils n'en gagneraient s'ils signaient à court terme. Je pense donc qu'à la fin de ces contrats, le plafond salarial devrait nous être favorable, et si ce n'est pas le cas, c'est que vous avez misé sur le mauvais cheval. 

Kent Hughes

Slafkovsky rejoint ainsi le jeune noyau du Canadien qui se s'est engagée à long terme, comme Nick Suzuki, qui a signé un contrat de huit ans à 7,88 millions $ par année en 2021, et Cole Caufield, qui a une entente similaire de huit ans à 7,85 millions $ par année. Hughes estime que ces contrats à long terme sont cruciaux pour le futur de l’équipe.

Je pense que d’avoir Juraj et Kaiden sous contrat, en compagnie de Nick et Cole, est important pour nous. Nous n’allons pas pouvoir offrir des contrats à long terme à tout le monde, mais nous avons choisi de le faire avec certains jeunes, et ils étaient prêts à s’engager eux aussi, ce qui est génial.

Kent Hughes

Le Canadien, qui a terminé à la dernière place de la division Atlantique en 2023-24, n'a pas atteint les séries éliminatoires depuis leur défaite en finale de la Coupe Stanley en 2021. Cependant, Hughes reste optimiste quant à l’avenir.

Si nous ne fonctionnons qu’en fonction de l’avenir, ça pourrait devenir très difficile pour (les vétérans). Ce sera le défi du personnel d’entraîneurs et de toute l’organisation.

Kent Hughes

Pour plus de détails, nous vous invitons à consulter la publication ci-dessous.

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