Kent Hughes risque de couper les ponts avec Cayden Primeau cet été

Le Rocket de Laval a obtenu hier son laisser-passer pour la finale de la Conférence de l'Est en vainquant les Americans de Rochester dans le cinquième et ultime match de la série.

Le gardien Cayden Primeau a une fois de plus été fumant, signant un jeu blanc pour permettre à son équipe de passer à la ronde suivante.

Depuis le début des séries éliminatoires, Primeau a prouvé qu'il était bel et bien le gardien numéro un de son équipe, lui qui présente une fiche de 3-1-0 avec une moyenne de buts alloués de 2.03 et un taux d'efficacité de .924 en 5 matchs jusqu'à présent.

Il force ainsi la main à son entraîneur-chef Pascal Vincent de cesser son système d'alternance avec le jeune Jacob Fowler et lui donner le filet jusqu'à la fin des séries.

Même s'il a connu une saison incroyable dans la Ligue Américaine avec une fiche de 21-2-2 avec une moyenne de buts alloués de 1.96 et un taux d'efficacité de .927 en 26 matchs, tout porte à croire qu'il y a de fortes chances de le voir quitter l'organisation du Canadien de Montréal cet été.

C'est du moins ce qu'avance le journaliste Nicolas Cloutier de TVA Sports. 

Mais dans le cas de Primeau, l’ascension de Jakub Dobes au poste d’auxiliaire à Montréal et le fait que Jacob Fowler soit perçu comme le gardien d’avenir changent la donne. Si on prolonge le contrat de Primeau, parviendra-t-on à donner suffisamment de départs à Fowler à Laval l’an prochain? Probablement pas.

L’autre facteur qui entre en ligne de compte est le statut contractuel de Primeau. Ce dernier deviendra joueur autonome avec compensation le 1er juillet. Le CH peut conserver ses droits en lui soumettant une offre qualificative de 1,07 M$, selon PuckPedia. Primeau jouit aussi de droits d’arbitrage. C’est un pensez-y-bien alors que chaque dollar compte pour le CH, qui doit encore composer avec le lourd contrat de Carey Price, en plus de devoir renouveler les ententes d’Emil Heineman, de Jayden Struble et de Dobes.

Kent Hughes pourrait le laisser voler de ses propres ailes et ne pas lui soumettre d’offre qualificative. C’est probablement ce qui arrivera.

- Nicolas Cloutier

Selon lui, le fait que le CH devra lui soumettre une offre qualificative de plus d'un million de dollars sur un contrat à un volet pour conserver ses droits pourrait convaincre Kent Hughes de simplement ne pas le retenir dans le but de sauver de l'espace salarial et donner l'espace nécessaire aux autres jeunes gardiens de l'organisation, tels Jakub Dobes et Jacob Fowler.

De plus, son séjour dans la LNH fut difficile cette saison, présentant une fiche de 2-3-1 avec une moyenne de buts alloués de 4.70 et un taux d'efficacité de .836 en 11 matchs.

Avec ses performances dans la Ligue Américaine, il y a fort à parier que Primeau trouvera aisément preneur en juillet prochain s'il devient agent libre sans restriction.