Kent Hughes révèle qu’un échange majeur était en préparation pour le Canadien

Le directeur général du Canadiens, Kent Hughes, s’est adressé aux médias peu après la fermeture du marché des transactions de la LNH. Contrairement à plusieurs équipes de la ligue, le Canadien n’a finalement complété aucune transaction à la date limite.

Une situation qui a surpris certains partisans, mais Hughes a tenu à expliquer la logique derrière cette décision.

Une stratégie tournée vers le long terme

Lors de son point de presse, Kent Hughes a expliqué que l’organisation avait analysé plusieurs scénarios dans les derniers jours. L’objectif principal était de trouver une transaction qui pourrait réellement aider l’équipe sur le long terme.

Selon lui, si une entente avait été bénéfique pour l’avenir du club, l’équipe n’aurait pas hésité à appuyer sur la gâchette. Toutefois, aucune des options disponibles n’offrait la valeur recherchée par la direction.

Le DG du Canadien a également révélé que l’organisation avait passé énormément de temps à travailler sur un dossier très précis. Les discussions ont été longues et sérieuses, mais l’entente n’a finalement pas été conclue avant la date limite.

Malgré tout, Hughes n’exclut pas que ce même dossier puisse revenir sur la table plus tard.

Un dossier qui pourrait revenir cet été

Même si la transaction n’a pas abouti aujourd’hui, Kent Hughes a laissé entendre que la situation pourrait évoluer dans les prochains mois.

Le DG a expliqué que les négociations ont été suffisamment avancées pour croire qu’une possibilité pourrait réapparaître durant l’été. Le Canadien pourrait donc revisiter ce dossier lorsque le marché des transactions reprendra après la saison.

Il s’agit d’une stratégie qui s’inscrit dans la vision à long terme de l’organisation, qui tente toujours de bâtir un noyau solide pour les années à venir.

Le prix n’était pas le bon

Hughes a également confirmé que l’équipe avait exploré certaines options pour améliorer l’alignement à court terme. Cependant, dans ces cas-là aussi, les demandes des autres équipes étaient jugées trop élevées.

Le Canadien ne voulait pas sacrifier des éléments importants de son futur simplement pour effectuer une transaction rapide.

Selon Hughes, si le prix avait été raisonnable, une transaction aurait pu se concrétiser. Mais l’organisation a préféré demeurer patiente plutôt que de prendre une décision précipitée.

Des joueurs qui refusaient Montréal

Le DG a aussi confirmé un élément intéressant : le Canadien figurait sur la liste de non-échange de certains joueurs ciblés par l’organisation.

Autrement dit, même si Montréal était intéressé par certains noms sur le marché, ces joueurs possédaient des clauses leur permettant de bloquer une transaction vers le Canadien.

Dans ces situations, il devenait évidemment impossible de compléter une entente.

Kent Hughes a aussi raconté avec humour l’ambiance dans le vestiaire durant la journée. Il a comparé la situation à celle d’un directeur d’école entrant dans une classe, expliquant que plusieurs joueurs semblaient nerveux à l’idée d’apprendre qu’ils avaient été échangés.

Finalement, tous les joueurs sont restés à Montréal… et, selon Hughes, plusieurs d’entre eux ont exprimé leur désir de continuer à faire partie de l’organisation.

Même sans transaction aujourd’hui, le travail de la direction du Canadien est loin d’être terminé. Le marché pourrait très bien se réactiver cet été, et certains dossiers explorés aujourd’hui pourraient revenir au centre des discussions dans les prochains mois.