Kent Hughes pourrait surprendre avec un échange calculé au repêchage

Avec les 16e et 17e choix au total, le Canadien de Montréal arrive au repêchage 2025 avec deux cartes intéressantes en main. Cependant, au lieu de simplement piger deux fois au premier tour, l’organisation pourrait bien en profiter pour brasser les cartes comme rarement auparavant.

Pourquoi? Parce que la table est parfaitement mise pour des échanges.

Il existe cette année une coupure claire de talent autour du 15e rang, ce qui place le Canadien juste après la ligne. Si les espoirs disponibles ne séduisent pas pleinement le duo Nick Bobrov – Martin Lapointe, le Tricolore pourrait très bien décider de reculer dans l’ordre afin de maximiser la valeur de ses sélections.

Les équipes, dans leur processus de sélection, divisent les joueurs en tiers (ou catégories de talent). Si le CH juge qu’aucun joueur du palier supérieur n’est disponible au 16e ou 17e rang, il pourrait échanger ses choix à une équipe qui veut grimper, tout en récoltant au passage un ou plusieurs choix plus reculés dans le repêchage.

À titre d'exemple, voici un scénario évoqué par Nicolas Cloutier (TVA Sports) : échanger le 17e choix aux Sharks en retour du 30e et du 33e rang pour reculer et sélectionner en fin de premier tour un joueur plus attrayant aux yeux du CH comme Mason West, tout en ajoutant une autre sélection de début de deuxième ronde comme l'attaquant Bill Zonnon.

Ce type de manœuvre permettrait au Canadien d’optimiser la valeur de ses actifs, surtout dans un repêchage où 23 sélections entre les rangs 17 et 41 sont réparties entre seulement 14 équipes.

Toujours selon Nicolas Cloutier, il y a six clubs en particulier qui seraient des partenaires intéressants pour conclure une transaction entre le 17e et le 41e rang :

• Philadelphie : 22e, 31e, 36e, 40e
• Nashville : 23e, 26e, 35e
• Calgary : 18e, 32e
• Chicago : 25e, 34e
• Washington : 27e, 37e
• San Jose : 30e, 33e

Kent Hughes et Jeff Gorton l’ont souvent dit : ils veulent être opportunistes. Avec deux choix collés à la porte du top-15, le moment pourrait être parfait pour bouger, et soutirer un peu plus de valeur que prévu.