Kent Hughes fait paniquer Toronto avec sa structure salariale incroyable

L'ajout de Chris Kreider dans l'alignement du Canadien de Montréal ne passe pas inaperçu dans le reste de la LNH. Si les partisans montréalais célèbrent cette acquisition, c'est du côté de Toronto que la réaction la plus spectaculaire est venue, et elle en dit long sur la perception qu'on a désormais du Tricolore à travers le circuit.

Sid Seixeiro tire la sonnette d'alarme

Le coloré animateur torontois Sid Seixeiro, à la barre de son émission sur les ondes de Sick Media, n'a pas caché son inquiétude face à la trajectoire empruntée par le Canadien. Dans une intervention devenue virale, il a comparé l'organisation montréalaise à un «ordinateur conçu pour dominer le monde», implorant les autres formations de réagir avant qu'il ne soit trop tard. Sa frustration était palpable lorsqu'il a pointé du doigt les Maple Leafs, leur reprochant de se contenter de signer des joueurs comme Jack Roslovic pendant que Montréal continue de se renforcer méthodiquement.

Ce qui rend Seixeiro particulièrement nerveux, c'est la structure salariale du CH. Il a souligné que le noyau de joueurs du Canadien est verrouillé à des salaires de 9,5 millions de dollars par année ou moins, et ce, pour de nombreuses saisons à venir. Cette flexibilité financière permet à l'équipe d'ajouter des pièces comme Kreider sans se retrouver coincée sous le plafond salarial, un luxe que très peu de formations dans la LNH peuvent se permettre actuellement.

L'animateur est même allé jusqu'à dire qu'il fallait arrêter le Canadien avant qu'il ne soit trop tard, suggérant qu'ils iront chercher Dylan Larkin à Detroit pour combler le poste de deuxième centre, une position qui demeure le besoin le plus criant de l'équipe. Visiblement emporté par l'émotion, il a même lancé un «Sacrebleu!» en ondes, illustrant à quel point la montée en puissance du Canadien provoque de l'anxiété dans la Ville Reine.

Une menace bien réelle pour la LNH

L'inquiétude de Seixeiro n'est pas sans fondement. Le Canadien a atteint la finale de l'Association de l'Est lors des dernières séries éliminatoires, et ce, avec la formation la plus jeune du circuit. Plusieurs de ces joueurs n'ont pas encore atteint leur plein potentiel, ce qui laisse présager une progression naturelle au cours des prochaines campagnes. De plus, certains espoirs prometteurs n'ont toujours pas fait le saut avec le grand club, ajoutant encore de la profondeur à un bassin de talents déjà impressionnant.

Selon Seixeiro, il ne manquerait qu'un seul ajout majeur pour transformer le Canadien en véritable prétendant à la Coupe Stanley au cours des quatre prochaines années. La combinaison d'un noyau jeune et talentueux, d'une masse salariale bien gérée et de la capacité d'attirer des vétérans comme Kreider à prix raisonnable crée un cocktail qui fait trembler les rivaux de la formation montréalaise.

Avec Kent Hughes aux commandes, le Canadien semble avoir trouvé la recette pour bâtir un club compétitif sur le long terme. La question qui reste sur toutes les lèvres est de savoir quelle sera la prochaine pièce du casse-tête, et si les équipes adverses réagiront à temps pour contrer l'ascension de la Flanelle.