Kent Hughes encense Ivan Demidov, mais tempère les attentes

À l’aube de la saison 2025-2026, l’attention des partisans du Canadien de Montréal converge vers Ivan Demidov.

Repêché au cinquième rang en 2024, le jeune attaquant russe suscite de grandes attentes grâce à son talent et à sa détermination. Mais si Kent Hughes ne tarit pas d’éloges à son endroit, le directeur général préfère insister sur la patience et rappelle qu’il n’est pas question de lui imposer le rôle de sauveur dès son arrivée, comme le rapporte Habs On Reddit :

« Une éthique de travail incroyable. Têtu, ce qui est génial, et c’est un bon gamin. Il est toujours souriant, il aime le jeu et il est obsédé par le fait de s’améliorer », a résumé Hughes au sujet de Demidov.

Le dirigeant a aussi tenu à tempérer les attentes en précisant :

« Je pense qu’il va devenir un très, très bon joueur de hockey pour les Canadiens pendant longtemps, mais nous ne plaçons pas tout cet espoir sur lui dès octobre 2025. »

Ces propos s’inscrivent dans une vision plus large de la gestion de l’effectif. Hughes insiste sur l’importance du partage des responsabilités au sein du vestiaire. « Oui, oui, le fardeau doit être partagé », a-t-il ajouté, rappelant que le développement de Demidov doit s’inscrire dans une dynamique collective et non individuelle, puis que l'on ne doit pas lui mettre trop de pression sur ses épaules.

L’organisation veut éviter de brûler les étapes et préserver son joyau en le plaçant dans un environnement propice à l’épanouissement.

Le portrait qu’il dresse de Demidov va au-delà du talent brut : l’ailier s’entraîne avec acharnement, multipliant les séances intensives, au point où Hughes admet plaisanter sur la difficulté de le faire décrocher de la glace.

Cette obsession de progresser, jumelée à une personnalité rayonnante et déterminée, correspond parfaitement à l’identité que les Canadiens souhaitent bâtir.

En résumé, le message du directeur général est clair : si Ivan Demidov incarne une part de l’avenir du club, il ne portera pas seul le poids de l’espoir des partisans. Montréal mise sur une panoplie de jeunes talentueux qui, ensemble, auront la tâche de ramener l’équipe vers des sommets plus élevés.